델타항공 결항 이어져…애틀랜타 최대 피해

27일에도 224편 취소…조종사 포함 직원 감소가 원인

미국 전역에서 항공기 결항이 이어지고 있는 가운데 애틀랜타 본사의 델타항공의 결항이 가장 많은 것으로 나타났다.

27일 CNN에 따르면 이날 하루 전국에서 최소 800편의 항공편이 취소돼 주말 1500편에 이어 평일에도 결항 사태가 이어지고 있다.

항공편 추적 사이트 플라이트어웨어에 따르면 델타항공의 결항이 가장 많아 이날 전체 편수의 7%에 해당하는 224편이 취소됐다. 유나이티드 항공은 128편, 아메리칸항공은 67편이 결항한 것으로 나타났다.

특히 애틀랜타 하츠필드-잭슨 국제공항과 뉴저지 뉴어크 공항의 결항이 가장 많아 승객들이 큰 불편을 겪었다. 델타항공은 “직원들의 결근이 예상보다 많았고 무더운 날씨도 영향을 미쳤다”고 해명했다.

델타항공을 비롯한 미국 항공사들은 코로나 팬데믹 당시 거액의 연방 보조금을 받고도 비용 절감을 이유로 조종사 등 직원들을 대량 감원했다. 하지만 여행 수요가 다시 급증하는 여름 시즌을 맞아 직원 부족 현상이 드러나는 바람에 병가 등 결원이 발생하면 곧바로 결항으로 이어지고 있는 것으로 알려졌다.

이상연 대표기자

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