[초점] 해외평통 인선 혼란, 대통령실 개입 때문?

한인사회 “대통령실 담당관이 좌지우지”…김현지 부속실장 관련 후문

제22기 민주평화통일자문회의(민주평통) 해외 간부 인선이 막판까지 흔들리며 해외동포사회에 큰 혼란을 불러왔다.

올해 11월 출범을 앞두고도 임명 결과가 끝내 발표되지 않거나 번복되는 상황이 이어지면서, 인선 과정에 대통령실 재외동포담당관이 개입했다는 의혹이 동포사회 중심으로 확산되고 있다.

월드코리안(대표 이종환) 보도에 따르면, 민주평통 사무처가 최종 조정 끝에 올린 해외 간부 명단 일부가 대통령실에서 뒤바뀐 것으로 알려졌으며, 그 중심에 김현태 대통령실 재외동포담당관의 이름이 가장 많이 거론되고 있다.

김현태 담당관은 일본 오사카의 NGO 활동 경력이 주요 이력으로, 해외동포사회에서는 그가 글로벌 디아스포라 환경과 재외동포 정책을 충분히 이해하고 있는지 임명 초기부터 의구심이 제기돼 왔다.

김현대 담당관은 지난 9~10월 세계 한인의날 대회 등 여러 동포단체 행사에 등장해 축사를 하거나 단체장들을 따로 만나온 사실도 잇따라 전했다.

당시까지는 “적극적으로 역할을 수행하려는 시도” 정도로 받아들여졌지만, 평통 인선이 막판 뒤집히는 정황이 드러나자 동포사회 평가도 급격히 달라지고 있다.

해당 보도에 따르면 해외평통 부의장 후보로 내정됐던 인사들이 돌연 탈락하거나 이름이 빠진 사례가 일본 지역을 중심으로 반복돼 의혹은 더욱 짙어졌다.

일본지역 부의장 명단이 최종 발표에서 비어 있던 사실, 일부 협의회장의 내정이 번복된 사실은 모두 비슷한 시기에 발생했으며, 김현태 담당관이 일본 출신이라는 점과 맞물려 의심을 키웠다.

미주 한인들도 “사무처가 어렵게 정리한 명단을 마지막 순간 뒤집는 것은 업무 흐름을 방해하는 일이며 사실이라면 심각한 문제”라고 지적했다.

특히 김현태 담당관이 김현지 대통령실 제1부속실장(일명 ‘왕비서관’)의 추천으로 임명됐다는 후문까지 돌면서 논란은 정치적 색채를 띠기 시작했다.

논란은 해외 행사에서도 이어졌다. 아부다비 대통령 동포간담회에서는 현지 한글학교장이 학교 존폐 문제를 대통령에게 직접 호소하는 상황이 벌어졌고, 준비 부족·현장 통제 실패 배경에 김현태 담당관의 부적절한 역할이 있었다는 소문이 퍼졌다.

이에 미주 지역 한인들 사이에서도 관련 제보가 잇따르고 있다. “세계동포사회의 구조를 잘 모르는 인물이 대통령실의 동포정책 핵심 자리에 앉아 있다”, “22기 민주평통 인선을 좌지우지하며 해외동포사회를 혼란에 빠뜨렸다”, “추천한 사람과 함께 책임을 져야 한다”는 등의 강한 불만도 공개적으로 나오고 있다.

특히 김현태 담당관을 추천한 인물이 김현지 제1부속실장이라는 소문까지 퍼지면서 해당 라인이 해외동포정책 전반을 흔들고 있다는 인식이 점점 넓어지고 있다.

해외동포 정책 수립을 위해서는 전문성과 균형감각, 현장에 대한 이해가 필요하다. 더욱이 민주평통 해외 간부 인선은 세계 각국 동포사회의 대표성을 담보해야 하는 민감한 절차다.

이런 과정에 대통령실 재외동포담당관이 비선처럼 개입하거나 기존 결정들을 뒤집는 일이 반복되고 있다면, 이는 단순한 인사 논란을 넘어 국가적 신뢰 문제로 확산될 수 있다.

이에 재외동포 정책을 책임지는 대통령실의 관리·감독이 강화돼야 한다는 요구도 커지고 있다. 22기 민주평통 출범을 앞두고 해외 동포사회에 번지는 불신을 어떻게 수습할지, 이제 공은 민주평통 사무서가 아니라 대통령실로 넘어간 듯하다.