미국 이주 1년만에…한인 소녀 요트사고 사망

칠레서 이주…요트 캠프 참가 중 안타깝게 익사

마이애미 인근 해상에서 요트와 선박이 충돌해 한인 13세 소녀가 사망하는 안타까운 사고가 발생했다. 이 소녀는 미국으로 이주한 지 1년도 채 되지 않은 상태였다.

지난 28일 오전 11시께 플로리다주 마이애미 인근 비스케인 베이(Biscayne Bay) 해상에서 항해 중이던 바지선과 요트가 충돌하는 사고가 발생했다. 당시 요트에는 7세부터 15세 사이의 어린이와 청소년들로 구성된 요트 캠프 참가자들과 상담사가 탑승하고 있었으며, 이 사고로 참가자 6명이 바다에 빠졌다.

사망자 중 한 명은 한국계 13세 여학생 ‘에린 고(Erin Ko)’로 확인됐다. 그녀는 칠레 국적자로, 한국인 부모 아래 태어나 칠레 산티아고의 ‘산 페드로 놀라스코 학교(San Pedro Nolasco School)’에 재학 중이었다가 지난해 가족과 함께 미국으로 이주한 것으로 알려졌다.

아르헨티나 매체 인포바에(Infobae)는 에린 고가 이주한 지 1년이 채 되지 않았으며, 학업 성적이 우수하고 배구 등 다양한 활동에도 적극적으로 참여하던 학생이었다고 전했다. 산 페드로 놀라스코 학교는 공식 소셜미디어를 통해 “친구들과 잘 어울리고 공감 능력이 뛰어난 학생으로 기억될 것”이라며 깊은 애도의 뜻을 전했다.

이번 사고로 에린 고 외에도 아르헨티나 출신의 7세 여아가 숨졌으며, 8세와 11세 소녀는 위중한 상태로 병원에 이송됐다. 함께 탑승했던 19세 여성 상담사와 12세 소녀는 다행히 큰 부상을 입지 않았다.

사망한 7세 여아는 아르헨티나 유명 TV 감독 토마스 얀켈레비치와 배우 소피아 레카의 딸로 확인돼 아르헨티나 사회에도 충격을 주고 있다.

사고 당시 어린이들은 모두 구명조끼를 착용하고 있었으며, 미 해안경비대가 정확한 사고 원인을 조사 중이다. 마이애미 요트 클럽은 이번 주가 해당 여름 캠프의 마지막 주였다고 밝혔다.