[이상연의 팝송영어] ‘When a Man Loves a Woman’

지금은 한국을 대표하는 미남배우로 자리잡은 현빈이 신인 시절 “사랑이 뭐라고 생각하며 연기했느냐”는 기자의 질문에 “사랑에 빠지면 장님이 된다고 생각한다”고 답했습니다. 15년이 지난 지금 그는 장님이 되어 동료 배우 손예진과 ‘세기의 커플’이 됐습니다.

사랑에 ‘지독하게’ 빠진 남자는 바보처럼 보일 때가 많습니다. 조지아주에도 대규모 투자를 한 SK그룹의 최태원 회장은 7년전 ‘자연인으로서 부끄러운 고백’이라며 동거인의 존재를 인정했고, 최대 1조원이 넘는 위자료를 각오하고 이혼소송을 벌이고 있습니다. “다른 재벌 회장들처럼 ‘세컨드’를 두고 즐기면 되지 않느냐”는 사람들도 있지만 ‘바보’ 같은 선택을 한 셈입니다.

오늘 소개해드릴 마이클 볼튼의 ‘When a Man Loves a Woman’은 사랑에 눈이 멀어 어찌 보면 한심하게 된 한 남자의 바보같은 심정을 묘사한 노래입니다. 노래는 “남자가 여자를 사랑하면 마음을 다른 곳에 둘 수 없고 세상 모든 것을 자기가 찾은 사랑과 바꾼다(When a man loves a woman, can’t keep his mind on nothin’ else. He’d trade the world for the good thing he’s found)”는 평범한 가사로 시작됩니다.

하지만 다음 소절부터 감정의 흐름이 조금 이상해지더니 갈수록 극단적으로 치닫습니다. 그녀가 나쁜 짓을 해도 보지 못하고, 나쁜 짓은 아예 하지 못한다고 생각하며 가장 친한 친구라도 그녀를 비난하면(put her down) 그 친구와의 관계도 끊는다고 합니다. 게다가 사랑하는 여자를 위해 마지막 한푼(last dime)까지 다 써버리고 이러한 관계를 유지하기 위해 모든 편안함을 포기합니다. 이 남자에게는 ‘그녀가 원하면 빗속에서 잠을 자고 그녀를 지키기 위해 모든 소유를 내주는 것’이 사랑입니다.

미국에도 최태원 회장 같은 사람이 있는데 바로 영화감독 스티븐 스필버그입니다. 1989년 ‘인디애나 존스’를 감독하다 만난 여배우 케이트 캡쇼와 결혼하기 위해 당시 헐라우드 사상 최대 위자료인 1억달러를 주고 이혼을 했습니다. 사람들은 역시 기나긴 법정 다툼 끝에 재산의 절반을 내준 스필버그를 바보라고 불렀습니다.

이러한 경우 사람들은 대부분 “여자가 남자의 눈을 멀게 했다”고 표현합니다. 남자를 바보처럼 만들어서(if she is playing him for a fool) 비참한 지경에 빠뜨렸다(She can bring him such misery)고 보는 것입니다. 하지만 이러한 선택을 한 것은 바로 남자입니다. 최태원 회장이나 스필버그 감독은 바보가 되지 않고 세상적으로 현명한 방법을 선택할 수 있었던 사람이니 여자에 속았다고 보긴 힘들겠지요.

사랑에 빠진 남자가 이런 선택을 하는 이유를 행복 호르몬인 ‘도파민’에서 찾는 해석도 있습니다. 정상적인 판단을 하지 못하는 호르몬 때문에 바보가 됐고, 이러한 호르몬은 관계 후 수년 안에 사라지기 때문에 바보같은 사랑은 오래가지 못한다는 것입니다.

하지만 노래는 이같은 선택의 이유를 호르몬이 아닌 ‘영혼’에서 찾습니다. 이러한 사랑은 영혼 깊은 곳(deep down in his soul)에서 나오는 것입니다. 내가 찾은 사랑에 대한 확신이 있고 이 사랑을 끝까지 유지하고 싶은 마음이 들 때 남자는 이런 선택을 한다는 것입니다.

실제 스필버그와 캡쇼 부부는 31년째 행복한 커플로 살고 있고, 스필버그의 ‘페르소나’인 배우 톰 행크스도 같은 영화에 출연하다 만나 재혼한 리타 윌슨과 34년째 함께 하고 있습니다. 바보같은 선택을 한 것처럼 보였던 스필버그 감독은 지금은 재산이 40억달러로 불어났고 새로운 선택 이후 더 많은 히트작들을 쏟아냈습니다. 물론 잘못된 길로 접어들어 ‘폭망’한 남자도 있겠지만 이 노래에 주인공 같은 ‘영혼의 선택’이라면 그 또한 그의 책임일 뿐 다른 사람이 함부로 재단하거나 비난하기는 힘들 것 같습니다.

이상연 대표기자

When a man loves a woman
Can’t keep his mind on nothin’ else
He’d trade the world
For the good thing he’s found

If she is bad, he can’t see it
She can do no wrong
And turn his back on his best friend
If he puts her down

When a man loves a woman
Spend his very last dime
And trying to hold on to what he needs
He’d give up all his comforts
And sleep out in the rain
If she said that’s the way, it ought to be

When a man loves a woman
I give you everything I’ve got
Trying to hold on to your precious love
And baby baby please don’t treat me bad

When a man loves a woman
Deep down in his soul
She can bring him such misery
If she is playing him for a fool
He’s the last one to know
Loving eyes can never see
Yes when a man loves a woman
I know exactly how he feels

‘Cause baby, baby
When a man loves a woman
When a man loves a woman
When a man loves a woman
When a man, when a man
When a man loves a woman