애틀랜타노인회, UGA 캠피스서 주 노인서비스국과 커뮤니티 대화 개최
애틀랜타한인노인회(회장 채경성, Atlanta Korean American Senior Association)가 조지아주 노인서비스국(Division of Aging Services)과 함께 한인 시니어 커뮤니티 의견 수렴 행사를 개최했다.
이번 행사는 조지아주가 수립 중인 ‘2028~2031 노인정책 주정부 계획(State Plan on Aging)’에 한인 커뮤니티의 실제 필요와 목소리를 반영하기 위해 마련됐다.
행사는 지난 8일 오후 로렌스빌에 위치한 UGA 행정연구소(UGA Carl Vinson Institute of Government) 로렌스빌 캠퍼스에서 열렸으며, 한인 시니어와 돌봄 제공자, 시니어 복지 관계자, 비영리단체 및 지역사회 리더들이 참석했다.
연방 정부 산하 지역사회생활국(ACL·Administration for Community Living)은 각 주정부가 노인과 돌봄 제공자의 필요를 반영한 정책 계획을 수립하도록 요구하고 있다. 조지아주 역시 향후 4년간 제공될 노인 복지와 지원 방향을 정하기 위해 다양한 커뮤니티 의견 수렴 절차를 진행 중이다.
이날 행사에서 조지아주 사회복지부(DHS) 메리리아 퀸(MaryLea Quinn) 시니어 담당 차관보는 ▷노인과 돌봄 제공자 ▷·문화 장벽 ▷서비스 접근성 개선 ▷커뮤니티 자원 공유 ▷복지 사각지대 해소 등에 대한 주정부의 정책을 설명했다.
참석자들은 특히 영어와 정보 부족으로 인해 정부 서비스 신청 과정에서 어려움을 겪는 사례, 교통 문제, 정신건강 및 고립 문제, 한국어 기반 프로그램 확대 필요성 등에 대해 의견을 나눴다.
채경성 회장은 “조지아주의 노인정책이 한인 시니어들의 현실을 제대로 반영하려면 커뮤니티의 직접적인 참여가 중요하다”며 “이번 대화를 통해 전달된 의견들이 실제 정책 수립 과정에 반영되기를 기대한다”고 밝혔다.
한편 애틀랜타노인회는 ‘다올 평생문화원’을 통해 컴퓨터 교육, 시민권 준비반, 의자 요가, 합창단 등 다양한 시니어 프로그램도 운영하며 한인 노년층의 건강과 사회 참여 확대에 힘쓰고 있다.
