한타바이러스 감염 조지아 주민…에모리대 병원 특수감염병 병동서 치료
치사율이 높은 한타바이러스(Hantavirus) 확진자 2명이 11일 오전 애틀랜타에 도착해 에모리대 병원 특수감염병 병동으로 이송됐다.
조지아 공중보건국(DPH)에 따르면 이날 오전 9시께 네브래스카주 오마하에서 출발한 특별 항공편이 애틀랜타 국제공항에 도착했다.
폭스 5 애틀랜타는 환자 2명이 항공기에서 특수 구급차로 옮겨지는 장면을 보도했다. 이들은 곧바로 에모리대 병원 클리프턴 로드 캠퍼스로 이송됐다.
방송은 이번에 동원된 특수 구급차가 과거 에볼라 환자 이송 당시 사용됐던 수준의 감염 통제 장비를 갖췄다고 전했다.
공중보건국은 “연방 보건당국이 모든 예방 조치를 시행하고 있으며 현재 일반 대중에 대한 위험은 없다”고 밝혔다. 또한 질병통제예방센터(CDC)와 긴밀히 협력 중이라고 설명했다.
앞서 치명적인 한타바이러스 집단 감염이 발생한 남극 크루즈선 ‘M/V Hondius’ 탑승객 가운데 조지아 주민 2명도 귀가 후 모니터링을 받고 있다고 보건당국은 밝힌 바 있다. 이들은 현재 증상이 없는 상태인 것으로 알려졌다.
이번 집단 감염은 크루즈 출항 전 아르헨티나에서 진행된 조류 관찰 여행과 연관된 것으로 추정된다. 보건당국은 감염된 설치류의 배설물 노출로 최초 감염이 발생했을 가능성에 무게를 두고 있다.
특히 이번 사례는 사람 간 전파가 가능한 안데스형(Andes strain) 한타바이러스와 관련된 것으로 알려지면서 국제적인 주목을 받고 있다. 세계보건기구(WHO)는 귀국 승객들에 대해 최대 42일간의 능동 모니터링을 권고했다.
현재까지 크루즈선 관련 감염 사례는 여러 국가에서 보고됐으며 일부 사망자도 발생했다. 미국 연방 보건당국은 크루즈 승객 가운데 12명 이상의 미국인이 격리 및 관찰 대상으로 분류됐다고 밝혔다.
에모리대 병원 측은 이번 환자 이송과 관련해 아직 공식 성명을 발표하지 않았다.
