링크드인 선정, AI·컨설팅·헬스케어·부동산 분야 각광…1인 기업·프리랜서 확산
2026년 미국 고용시장은 빠른 변화 속에서 새로운 기회를 동시에 만들어내고 있는 것으로 나타났다.
소셜미디어 링크드인이 7일 발표한 ‘Jobs on the Rise 2026’에 따르면, 최근 3년간 미국에서 가장 빠르게 성장한 직업군은 인공지능(AI) 관련 기술 직무를 중심으로 컨설팅, 헬스케어, 부동산, 데이터센터, 공공·비영리 분야까지 폭넓게 분포했다.
링크드인 조사에 따르면 전체 직장인의 56%가 올해 이직을 계획하고 있지만, 76%는 변화한 고용 환경에 충분히 준비되지 않았다고 응답했다.
AI가 채용, 업무 방식, 직무 구조 전반을 재편하면서 새로운 기술과 역할에 대한 수요가 급증하고 있다는 분석이다.
가장 빠르게 성장한 직업은 역시 AI 엔지니어였다. 머신러닝 엔지니어로도 불리는 이 직군은 대규모 언어모델, RAG, 파이토치(PyTorch) 등을 활용해 예측과 의사결정이 필요한 복잡한 문제를 해결하는 역할을 맡는다.
채용은 샌프란시스코, 뉴욕, 댈러스에 집중돼 있으며, 평균 경력은 약 3.7년으로 비교적 짧은 편이다.
2위는 AI 컨설턴트 및 전략가로, 기업의 AI 도입과 활용 전략을 설계하는 직무다.
창업가나 소프트웨어 엔지니어 출신이 다수 진입했으며, 중·고경력 인력이 주축을 이룬다.
4위에 오른 데이터 어노테이터는 AI 학습용 데이터를 분류·검수하는 역할로, 프로젝트 단위 근무와 원격·하이브리드 형태가 많아 여성 비율이 높은 것이 특징이다.
기술 직군 외에도 부동산과 헬스케어 분야가 두드러졌다.
신규 주택 분양 전문가가 3위를 차지했으며, 헬스케어 리임버스먼트 스페셜리스트는 의료 청구·보험 환급을 관리하는 직무로 안정적인 수요 증가를 보였다.
정신건강 수요 확대에 따라 정신과 전문 간호사(Psychiatric Nurse Practitioner)도 상위권에 포함됐다.
자영과 독립 컨설팅의 확대도 눈에 띈다. 전략 자문가·독립 컨설턴트, 창업가, 벤처 파트너 등 비고용 형태의 직업이 다수 순위에 올랐다.
링크드인은 ‘Founder’ 직함이 전년 대비 69% 증가했다고 밝혔다. 이는 경기 불확실성 속에서 전문성을 기반으로 한 개인 사업과 프로젝트형 업무가 늘고 있음을 보여준다.
애틀랜타 지역과 직접적으로 연관된 직무도 포함됐다. 광고 세일즈 스페셜리스트, 데이터센터 테크니션, 건설 프로젝트 리드 등은 애틀랜타를 주요 채용 도시로 꼽았다.
특히 데이터센터 테크니션은 애틀랜타와 워싱턴DC 일대에서 수요가 빠르게 증가하고 있는 직군이다.
링크드인은 이번 순위가 단순한 직업 목록이 아니라 “어디에서 어떤 기술을 준비해야 하는지를 보여주는 지표”라고 설명했다.
각 직무별로 요구 기술, 주요 채용 도시, 평균 경력 연수 등이 함께 제시됐으며, 관련 학습 과정은 2월 6일까지 무료로 제공된다.
전문가들은 2026년 고용시장의 핵심 키워드로 ▷AI와 데이터 역량 ▷전략·컨설팅형 역할 확대 ▷헬스케어 전문 인력 수요 증가 ▷자영·프리랜서 전환 가속화를 꼽고 있다. 빠르게 변하는 시장 환경 속에서 직무 전환과 재교육의 중요성도 더욱 커지고 있다는 평가다.
<LinkedIn 선정 2026 미국 고속 성장 직업 TOP 25>
1. AI 엔지니어 (AI Engineer / Machine Learning Engineer)
2. AI 컨설턴트·전략가 (AI Consultant & Strategist)
3. 신규 주택 분양 전문가 (New Home Sales Specialist / Consultant)
4. 데이터 어노테이터 (Data Annotator / Content Analyst)
5. AI·머신러닝 연구원 (AI / ML Researcher)
6. 헬스케어 리임버스먼트 전문가 (Healthcare Reimbursement Specialist)
7. 전략 자문가·독립 컨설턴트 (Strategic Advisor & Independent Consultant)
8. 광고 세일즈 전문가 (Advertising Sales Specialist)
9. 창업가 (Founder)
10. 세일즈 임원 (Sales Executive)
11. 커미셔닝 매니저 (Commissioning Manager)
12. 벤처 파트너 (Venture Partner)
13. 필드 마케팅 담당자 (Field Marketing Representative)
14. 모금 책임자 (Fundraising Officer / Development Manager)
15. 신원·배경 조사관 (Background Investigator)
16. 비즈니스 개발 임원 (Business Development Executive)
17 데이터센터 테크니션 (Datacenter Technician)
18. 여행 컨설턴트 (Travel Advisor / Travel Agent)
19. 정신과 전문 간호사 (Psychiatric Nurse Practitioner)
20. 수량 연구원·분석가 (Quantitative Researcher & Analyst)
21. 재무·자산관리 컨설턴트 (Financial Advisor / Planner)
22. 건설 프로젝트 리드 (Construction Project Lead)
23. 법률 리서처 (Legal Researcher)
24. 공공정책·대외협력 전문가 (Public Affairs Specialist)
25. 복지·베네핏 컨설턴트 (Benefits Advisor)
