오이코스 프로 경쟁 제품 겨냥…“20g 단백질 표시 실제보다 부풀려”
요거트 업계 주요 기업인 다논이 경쟁사 초바니를 상대로 단백질 함량 표시가 소비자를 오도한다며 소송을 제기했다.
다논은 다논 요거트 브랜드를 보유한 모회사로, 최근 연방법원에 제출한 소장에서 초바니가 ‘초바니 20G 프로틴’ 제품의 단백질 함량을 실제보다 높게 보이도록 표시했다고 주장했다.
다논은 해당 제품이 자사의 고단백 요거트 제품인 ‘오이코스 프로’와 직접 경쟁하는 제품이라고 밝혔다. 회사 측은 초바니가 제품 용량과 단백질 표시 방식을 이용해 20g 단백질 제품처럼 보이게 했다고 주장하고 있다.
소장에 따르면 다논은 초바니가 식품의약국 기준을 제대로 따를 경우 해당 제품의 단백질 함량은 18g 미만으로 표시돼야 한다고 주장했다. 다논은 초바니가 더 큰 용량의 요거트 컵을 기준으로 삼아 20g 단백질이라는 인상을 주고 있다고 지적했다.
다논은 이번 행위가 특히 문제가 된다고 주장했다. 의료 전문가와 연방정부가 건강 관리를 위해 고단백 식품 선택을 권장하는 상황에서, 소비자들이 단백질 함량 표시를 보고 제품을 선택할 가능성이 크기 때문이다.
다논은 “소비자들이 사실을 알았다면 초바니 제품 대신 진정한 초고단백 옵션인 오이코스 프로를 선택하거나, 더 나은 가격의 오이코스 트리플 제로를 선택했을 것”이라고 소장에서 밝혔다.
이번 소송에서 다논은 법원이 초바니의 일부 그릭 요거트 제품 라벨 변경을 명령해달라고 요구했다. 또한 구체적인 액수는 밝히지 않은 손해배상도 청구했다.
초바니는 그릭 요거트로 성장한 뉴욕 기반 식품업체이며, 다논은 오이코스와 다논 브랜드 등을 보유한 글로벌 식품기업이다. 두 회사는 미국 고단백 요거트 시장에서 치열하게 경쟁하고 있다.
소송 결과에 따라 고단백 요거트 제품의 단백질 함량 표시와 1회 제공량 기준을 둘러싼 업계 논란도 커질 수 있다.
