두 달간 면제됐던 주정부 2% 세금 다시 부과…지방세는 계속 적용
앨라배마주에서 두 달간 시행됐던 식료품 주정부 세금 면제 조치가 7월 1일 종료된다. 이에 따라 주민들은 7월부터 식료품 구매 때 다시 주정부 판매세 2%를 부담하게 된다.
앨라배마주는 지난 5월과 6월 두 달 동안 식료품에 부과되는 주정부 세금 2%를 일시적으로 면제했다. 케이 아이비 주지사는 올해 초 관련 법안에 서명하며 물가 부담을 겪는 주민들에게 직접적인 세금 감면 효과를 제공하겠다고 밝혔다.
아이비 주지사는 당시 “앨라배마에서 세금을 줄이고 열심히 일하는 주민들에게 부담을 덜어줄 수 있다면 적극 찬성한다”며 “주의회와 함께 지난 몇 년간 식료품에 대한 주정부 세금 부담을 줄여왔다”고 말했다.
이번 세금 면제는 주정부 판매세에만 적용됐으며, 카운티나 시 등 지방정부가 부과하는 로컬 세금은 계속 적용됐다.
앨라배마주는 최근 몇 년 동안 식료품에 대한 주정부 판매세를 기존 4%에서 2%로 낮췄다. 그러나 일부 단체와 의원들은 식료품 세금을 영구적으로 0%까지 없애야 한다고 주장하고 있다.
저소득층 지원단체인 앨라배마 어라이즈의 로빈 하이든 사무총장은 “두 달은 영구 폐지를 향한 좋은 출발”이라며 “식료품 세금은 생존에 대한 잔인한 세금이며 많은 가정을 더 깊은 빈곤으로 몰아넣는다”고 말했다.
그는 앨라배마가 여전히 식료품에 세금을 부과하는 9개 주 가운데 하나라고 지적했다.
다만 식료품 세금 폐지 논의에서는 교육 재원 보호도 함께 고려해야 한다는 지적이 나온다.
하이든 사무총장은 “식료품 세금을 없애는 과정에서도 아이들의 교육 재원을 보호해야 한다”며 “주의회는 교육신탁기금 수입을 해치지 않는 지속 가능하고 책임 있는 방식으로 주 식료품 세금 폐지를 추진해야 한다”고 말했다.
