미국 마지막 1센트 동전 232세트 경매 낙찰

올해 주조분 총 1676만달러에 팔려… 평균 세트당 7만2000달러

미국에서 생산이 중단된 1센트 동전의 마지막 주조분이 최근 경매에서 총 1676만달러(약 247억원)에 낙찰됐다.

경매업체 스택스 보워스 갤러리는 12월 12일, 필라델피아와 덴버 조폐국에서 올해 주조된 유통용 1센트 동전 232세트를 경매에 부쳐 모두 판매됐다고 밝혔다. 이번에 낙찰된 동전은 미국에서 공식적으로 생산된 마지막 1센트 동전이다.

경매에 나온 세트는 필라델피아 조폐국에서 발행한 일반 1센트 동전과 순금으로 제작된 1센트 동전, 덴버 조폐국에서 주조된 1센트 동전 등 3종으로 구성됐다. 모든 동전에는 마지막 생산분임을 의미하는 오메가(Ω) 표시가 양각으로 새겨졌다.

232개 세트의 평균 낙찰가는 7만2000달러(약 1억원) 이상이었으며, 마지막 번호인 232번 세트는 80만달러(약 11억원)에 거래됐다.

미국의 1센트 동전 생산 중단은 도널드 트럼프 대통령의 지시에 따른 조치다. 트럼프 대통령은 1센트 동전의 제조 비용이 액면가를 웃돈다는 점을 문제 삼아 지난 2월 재무부 장관에게 신규 생산 중단을 지시했다. 이에 따라 지난달 12일 필라델피아 조폐국 생산분을 끝으로 일반 유통용 1센트 동전 주조가 종료됐다.

미 재무부는 1센트 동전 1개를 생산하는 데 1.69센트의 비용이 든다고 평가해 왔으며, 생산 중단으로 연간 5600만달러(약 827억원)의 비용 절감 효과가 있을 것으로 전망하고 있다.

생산이 중단됐지만 1센트 동전은 여전히 법정 화폐 지위를 유지한다. 재무부는 현재 약 3000억개의 1센트 동전이 시중에 유통되고 있는 것으로 추산했다. 1793년 처음 발행된 미국의 1센트 동전은 232년 동안 생산돼 왔으며, 앞으로는 일반 유통용이 아닌 수집용 동전에 한해 제한적으로 주조될 예정이다.