배터리 합작법인, Sk온 테네시, 포드 켄터키 공장 각각 운영
SK온과 포드가 미국 배터리 합작법인 ‘블루오벌SK’의 생산 시설을 각각 분리해 운영하기로 결정했다.
전기차 시장 둔화와 미국 정부의 내연기관 중심 정책 변화 등 환경 변화 속에서 양사가 효율성과 유연성을 강화하기 위한 조치라는 분석이다.
SK이노베이션은 11일 공시를 통해 “자산 효율화와 운영 유연성 확보를 위해 블루오벌SK의 생산 시설을 독립적으로 소유·운영하기로 상호 합의했다”고 밝혔다. 합의는 관계 당국 승인과 후속 절차를 거쳐 내년 1분기 말 마무리될 예정이다.
합의에 따라 SK온은 미국 테네시주 공장을, 포드는 자회사를 통해 켄터키주 공장을 각각 운영한다. SK온은 “선택과 집중 전략을 통해 생산성과 대응 속도를 높이고 시장 변화에 효율적으로 대응할 것”이라고 설명했다.
블루오벌SK는 2022년 SK온과 포드가 50 대 50으로 출자한 합작법인이다.
그러나 전기차 수요 둔화로 배터리 구매량을 줄이고 있는 포드와, 고객 다변화와 ESS 등으로 포트폴리오를 확대해야 하는 SK온의 이해가 맞아떨어진 것으로 해석된다.
SK온은 합작 종료 후에도 테네시 공장을 중심으로 포드와 전략적 협력 관계를 유지한다는 방침이다. 테네시 공장은 포드의 전동화 단지 ‘블루오벌 시티’ 안에 있어 차량 생산라인에 배터리를 적시 공급할 수 있다는 점이 강점으로 꼽힌다.
SK온은 “45GWh 규모의 테네시 공장에서 포드 등 다양한 고객사 전기차용 배터리와 ESS 공급을 추진해 북미 시장에서 수익성 중심 경영을 강화하겠다”고 밝혔다.
