박선근 좋은이웃되기 운동 대표
GoodNeighboring.org
오늘(7일) 아침 전달된 애틀랜타 K 뉴스의 기사 “XX 한국 식품점의 미국인 직원 확진” 이라는 타이틀 기사를 접했습니다.
이 기사와 관련해 두가지 의견을 드리고자 합니다. 이 기사의 제목은 전염병에 “한인이 안걸려서 다행” 이라는 뉘앙스를 부정할 수도 없거니와, “우리 한인들은 미국인이 아니다” 라는 생각을 갖게 하는 것입니다.
이는 잠시 안도를 하게 할지는 몰라도, 미국에 뿌리를 내리고 터전을 잡아야 되는 우리 한인사회의 장래에 부정적 영향을 줄수 있습니다. 미국에서 살아 가야할 우리를 미국인들과 분리하면, 우리와 우리 자식들의 활동 범위가 좁아지게 되기 때문입니다.
오랫동안 미주 한인사회 언론들은 한국을 일인칭으로 묘사하는 한국 신문의 기사를 그대로 오려붙여 거의 매일 전달하고 있습니다. 이는 우리 한국계 미국인들이 미국인이 아닌 것처럼 착각을 하게 하는 부정적 결과를 만들어 내고 있습니다. 이는 우리들의 유구한 정착을 위해 저해가 되는 일입니다.
인종적 편견에서 약자의 입장이 있는 우리 한인들이 명심해야 할 것이 있습니다. 비록 “우물” 안에서 지내는 듯한 우리 한인사회이지만 우리들 미국의 모든 이웃들과 매장의 손님, 그리고 직장 동료들을 “미국인”으로 분류 하는 것 보다는 우리들의 진정한 이웃으로 존경을 해야 한다고 생각합니다.
그렇게 되기 위해서는 우리 한인들 스스로가 “미국인” 임을 자각하고, 우물에서 나와 호수로, 바다로, 즉 “미국 사회”의 일원이라고 생각하는 용기를 가져야 합니다. 그 계기를 한인사회의 언론과 교회들이 만들어 주면 가장 효과적일 것이라고 생각합니다. 이는 이 나라에서 뿌리를 내리고 살아가야만 하는 숙명을 만든 우리들의 사명이라고 봅니다.
한인 사회와 애틀랜타K 뉴스의 발전을 위한 충정에서 비롯된 고언이니 이해하리라 믿습니다. 가만히 있으면 책임 회피가 되는 듯 하여 이렇게 의견을 보냅니다. 영향력이 많아진 언론으로서 한인 사회의 유구한 발전을 위한 길잡이가 되어 주실 것을 부탁합니다.
