“콩 많이 먹으면 갱년기 장애 증상 완화”

안면홍조 크게 줄여줘…미국폐경학회 학술지 게재

통콩(whole soybean) 중심의 채식이 대표적인 갱년기장애 증상인 안면홍조(hot flush)를 크게 완화하는 효과가 있다는 연구 결과가 나왔다.

안면홍조는 모세혈관 확장으로 얼굴이 붉어지면서 화끈거리는 증상으로 한 번 시작되면 짧게는 몇 초에서 길게는 1시간까지 계속되며 잦으면 하루에 20번까지 발생한다.

미국의 ‘책임 있는 의학을 위한 의사 위원회'(Physicians Committee for Responsible Medicine)의 닐 바나드 박사 연구팀이 하루 2번 이상 안면홍조를 겪고 있는 폐경 여성 38명을 대상으로 진행한 연구 결과 이 같은 사실이 밝혀졌다고 헬스데이 뉴스(HealthDay News)가 15일 보도했다.

그 결과 전체적인 안면홍조 빈도가 채식 그룹은 79%, 대조군은 49% 줄었다.

보통 내지는 심한 안면홍조는 채식 그룹이 84%, 대조군이 42% 줄었다.

또 채식 그룹에서는 59%가 보통 내지 심한 안면홍조가 사라졌다. 대조군에서는 변화가 없었다.

채식 그룹은 또 ‘폐경 특이 삶의 질 설문조사'(Menopause-Specific Quality of Life Questionnaire)에서 폐경과 관련된 혈관운동성, 심리사회적, 신체적, 성적 증상들이 크게 개선된 것으로 나타났다.

이러한 효과는 통콩 식품 섭취에서 온 것으로 보인다고 연구팀은 설명했다.

콩에 들어있는 성분인 이소플라본은 장(腸) 박테리아에 의해 에쿠올(equol)이라는 비스테로이드성 성분으로 바뀌는데 이 성분이 안면홍조의 빈도와 강도를 완화하는 데 도움이 된다는 일부 연구 결과가 있다고 연구팀은 지적했다.

채식 위주 또는 철저한 채식도 혈중 에쿠올 수치를 높인다는 연구 결과도 있다.

따라서 채식에다 통콩 식품 섭취를 늘리면 상승효과가 나타날 수 있음을 이 연구 결과는 보여주고 있다고 연구팀은 지적했다.

이 연구 결과는 북미 폐경학회(North American Menopause Society) 학술지 ‘폐경'(Menopause) 최신호에 발표됐다.