“SK 등 한국 배터리 기업들 미국 투자 재검토”

◇ 트럼프 리스크와 전기차 수요 감소의 여파

전기차에 대한 정부 인센티브 축소와 연비 요건 완화 등 트럼프 행정부의 정책 변화 가능성이 배터리 기업들의 투자 전략에 영향을 미치고 있다. 포스코퓨처엠은 지난 9월 공시를 통해 GM과 함께 캐나다에 건설 중인 배터리 양극재 공장의 완공 일정을 조정할 수 있다고 밝힌 바 있다.

SNE 리서치의 케니 김 최고경영자(CEO)는 “기업들이 구체적인 조치를 취하지는 않았지만, 트럼프 당선인의 정책이 전기차 산업에 미칠 영향에 대해 불안해하고 있다”고 전했다.

◇ IRA 보조금과 트럼프 행정부의 불확실성

트럼프 정권인수팀은 인플레이션감축법(IRA) 하의 전기차 세액공제(최대 7,500달러) 폐지와 연비 요건 완화를 검토 중이라는 보도가 나왔다. 이는 배터리 기업들의 수익성에 직접적으로 영향을 미칠 수 있는 사안으로, 미국 내 공장 투자 환경을 악화시킬 가능성이 있다.

이와 함께 바이든 행정부가 삼성SDI와 스텔란티스 간 배터리 합작법인에 대출 지원을 발표한 데 대해 트럼프 행정부에서 신설될 정부효율부(DOGE)는 “면밀히 조사할 것”이라고 밝혀 긴장감을 고조시키고 있다.

◇ 조지아주 등 지역 긴장 고조

삼성SDI, LG에너지솔루션, SK온 등 한국 배터리 3사는 미국에 총 15개 공장을 건설할 계획을 발표했으며, 이 중 절반은 IRA 발효 이후 발표된 것이다. 현재까지 LG에너지솔루션과 SK온은 약 1조 원과 2,110억 원의 보조금을 각각 받은 상태다.

조지아주의 팻 윌슨 경제개발국장은 “미국은 여전히 가장 중요한 시장”이라며 “트럼프 행정부에서도 한국 기업들이 이를 알고 있을 것”이라며 낙관론을 내비쳤지만, 정책 변화 가능성에 따른 불확실성은 조지아주를 포함한 주요 공장 지역에 큰 영향을 미치고 있다.

이상연 대표기자