사바나 메타플랜트 공식 행사 개최…초청 인사 ‘베일’
현대자동차그룹이 조지아주 사바나 인근 브라이언카운티에 건설한 대규모 전기차 전용 공장 ‘현대차그룹 메타플랜트 아메리카(HMGMA)’가 26일 공식 준공식을 갖는다.
도널드 트럼프 대통령이 예고한 상호 관세 정책 발표를 앞두고 이뤄지는 이번 준공은, 현대차의 미국 현지 생산 확대 및 보호무역 대응 전략 차원에서 주목받고 있다.
이번 HMGMA 프로젝트에는 약 55억4000만 달러(한화 약 7조6,300억 원)가 투입됐으며, 연간 30만 대 규모의 전기차 및 하이브리드 차량 생산이 가능하다.
현대차는 이곳에서 대표 전기차 모델인 아이오닉5와 향후 출시 예정인 아이오닉9 등을 생산하고, 혼류 생산 체제를 도입해 시장 수요에 유연하게 대응할 계획이다.
고용 창출 효과도 상당할 것으로 보여 공장 가동 시 8000명 이상을 직접 고용할 것으로 예상된다.
준공식에 앞서 정의선 현대차그룹 회장은 백악관을 찾아 총 210억 달러(약 31조 원) 규모의 미국 내 투자 계획을 발표했다.
이 계획에는 루이지애나주 제철소 건설을 비롯해 신규 50억 달러 규모의 투자가 포함됐다. 제철소는 미국 내 철강·자동차 부품 공급망 강화와 현지 조달 확대를 위한 핵심 거점으로, 현대제철의 첫 해외 제철소가 될 전망이다.
백악관은 이번 투자 발표와 공장 준공을 트럼프 행정부의 보호무역 강화 움직임에 대한 선제적 대응으로 해석하고 있다. 백악관은 “현대차의 현지 생산 확대는 잠재적 관세에 대한 최선의 해독제”라고 밝혔다. 실제로 트럼프 대통령은 다음 달 2일 국가별 상호 관세율을 발표하겠다고 예고한 바 있다.
현대차그룹은 2002년 미국 앨라배마 공장 설립 이후 지금까지 약 205억 달러를 미국에 투자해 왔으며, 조지아주, 미시간, 실리콘밸리 등지에 생산 및 R&D 네트워크를 구축하고 있다.
한편 26일 준공식의 초청 인사는 아직 베일에 가려져 있어 도널드 트럼프 대통령이 직접 참석하는 것 아니냐는 관측도 나오고 있다.
