지역 공관별 편차 여전…외교부 지침·현지 금융 계약 영향
애틀랜타총영사관이 민원 수수료 카드결제를 도입하면서, 미주 지역 재외공관 전반의 결제 방식 변화 흐름이 주목되고 있다.
애틀랜타총영사관은 4월 1일부터 신용카드와 데빗카드 결제를 허용한다고 밝혔다. 그동안 민원 수수료는 현금으로만 납부해야 했으며, 이번 조치는 민원 편의 개선을 위한 조치로 설명됐다.
◇ 뉴욕·LA 등 일부 공관 이미 도입…여전히 ‘혼합 운영’
미주 지역 주요 공관에서는 이미 카드결제가 부분적으로 도입된 사례가 있다. 주뉴욕총영사관과 주로스앤젤레스총영사관, 주샌프란시스코총영사관 등은 일부 민원 업무에서 카드결제를 허용하거나 확대 중이다.
다만 공관별로 적용 범위가 다르며, 여전히 현금이나 머니오더 결제를 병행하는 경우가 많다.
반면 주휴스턴총영사관, 주시카고총영사관, 주워싱턴총영사관 등 일부 공관은 카드결제가 제한적이거나 미도입 상태로 알려졌다.
◇ 도입 지연 이유…“회계·정산 구조 복잡”
이 같은 차이는 기술 문제보다 행정 구조에 따른 것으로 분석된다.
재외공관 수수료 수납은 외교부 지침, 공관별 회계 시스템, 현지 금융기관과의 계약 조건 등에 영향을 받는다.
카드결제 도입 시 수수료 처리와 정산 방식, 보안 기준 등 추가 절차가 필요해 공관별 도입 속도에 차이가 발생하고 있다.
애틀랜타 총영사관의 이번 조치는 중형 공관까지 카드결제가 확대됐다는 점에서 의미가 있다는 평가가 나온다.
그동안 카드결제는 민원 수요가 많은 대형 공관 중심으로 제한적으로 도입됐으나, 이번 사례를 계기로 다른 공관으로 확산될 가능성이 제기된다. (출처: 공관 운영 사례 비교 분석)
◇ 향후 전망…단계적 확대 후 표준화 가능성
전문가들은 미주 지역 재외공관의 결제 방식이 단계적으로 디지털화될 것으로 보고 있다.
단기적으로는 일부 민원 업무 중심의 카드결제가 유지되겠지만, 중장기적으로는 전 공관에 걸친 표준화 가능성이 제기된다.
다만 회계 시스템 통합과 정책 조율이 필요해 전면 전환까지는 시간이 걸릴 전망이다.
현재로서는 공관별로 카드결제 가능 여부와 적용 범위가 다르기 때문에, 민원인은 방문 전 해당 공관의 안내를 확인할 필요가 있다.
