미국 누적 확진자의 4분의1 최근 한 달 새 감염

미국에서 오미크론 변이로 인해 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 급속히 번지면서 최근 한 달 새 나온 확진자가 누적 확진자의 4분의 1이 넘은 것으로 나타났다.

CNN 방송은 20일 존스홉킨스대학의 데이터를 분석한 결과 이날까지 집계된 미국의 코로나19 누적 확진자 6925만7000여명 가운데 4분의 1이 넘는 1800만명이 최근 한 달간 발생했다고 보도했다.

오미크론은 이 기간 내내 미국에서 우세종이었다. 지난해 12월 1일 첫 오미크론 확진자가 나온 뒤 채 3주가 못 된 12월 19일 주간에 우세종으로 올라섰다.

다만 일부 대도시와 오미크론이 처음 상륙한 지역인 북동부에서는 오미크론 확산이 이미 정점을 지나쳤다는 진단도 나오고 있다.

앤서니 파우치 국립알레르기·전염병연구소(NIAID) 소장은 19일 “뉴욕시와 뉴욕주, 뉴저지주 지역은 (확진자가) 이미 정점에 도달했다는 것에 의심의 여지가 없다”며 “(이들 지역에서) 확진자 숫자가 극적으로 하락하고 있다”고 말했다.

그러면서 일리노이주 시카고, 루이지애나주 뉴올리언스 등 다른 대도시에서는 오미크론 변이가 아직 정점에 도달하지 못했지만, 확진자 숫자가 완만하게 줄어들 것으로 봤다.

미국의 첫 오미크론 확진자가 나왔던 샌프란시스코에서도 확진자가 정점을 찍은 뒤 완만하게 감소하고 있다고 보건 관리들이 밝혔다.

지난 9일에 7일간의 하루 평균 확진자가 2164명으로 최고치에 도달한 뒤 최근엔 1705명으로 떨어졌다는 것이다.

런던 브리드 샌프란시스코 시장은 20일 기자회견에서 “희소식은 사태가 정체되기 시작했다는 것”이라며 “그렇다고 우리가 아주 편안해져서 방심해도 된다는 뜻은 아니다”라고 말했다.

존 벨 에드워드 루이지애나 주지사도 이날 확진자와 입원 환자가 수가 여전히 높다면서도 보건 당국자들은 정점에 이르렀다는 첫 징후가 주 전역에서 나타난다고 보고 있다고 말했다.

여전히 오미크론 확산의 한복판에 있지만 데이터를 보면 정점이 임박했다는 것이다.

에드워드 주지사는 “정점은 반가운 일이다. 왜냐하면 정점에 도달하기 전에는 내려가기 시작할 수 없기 때문”이라고 말했다.