국토안보부 셧다운 여파…공항 대기시간 증가·인력 부족 영향
애틀랜타 본사의 델타항공이 연방의회 의원들에게 제공해 온 공항 보안검색 우선 통과 서비스를 일시 중단했다.
델타항공은 24일 성명을 통해 연방의회 의원들이 일반 보안검색 줄을 건너뛸 수 있도록 했던 기존 서비스를 중단한다고 밝혔다. 회사 측은 장기화된 연방정부 셧다운으로 인한 자원 부족을 주요 이유로 설명했다.
델타항공은 “현재 환경에서 직원과 고객 서비스를 유지하는 것이 점점 어려워지고 있다”며 안전 다음으로 고객과 직원 보호를 최우선으로 두고 있다고 밝혔다.
이번 조치에 따라 의원들도 일반 승객과 동일하게 보안검색을 거쳐야 하며, 항공사 멤버십 프로그램인 스카이마일스 등급에 따라 서비스가 적용된다.
이번 결정은 전국 공항에서 보안검색 대기 시간이 길어지고 있는 상황에서 나왔다. 특히 하츠필드-잭슨 애틀랜타 국제공항을 포함한 주요 공항에서는 인력 부족으로 인해 탑승객들이 장시간 대기하는 사례가 이어지고 있다.
연방 국토안보부 셧다운 여파로 교통안전청 인력 상당수가 무급 상태에 놓이면서 일부 직원이 이탈했고, 이에 따라 공항 운영에 차질이 발생한 것으로 알려졌다.
항공업계는 셧다운 장기화 시 항공 운항과 공항 운영에 추가적인 영향을 줄 수 있다고 보고 있다. 델타항공 최고경영자 에드 배스티안은 의회에 조속한 예산 합의를 촉구한 것으로 전해졌다.
이상연 기자
