‘광견병 우려’, 113개국 강아지 입국금지

연방 질병통제예방센터(CDC)는 113개국에서 개를 들여오지 않겠다고 14일 밝혔다.

광견병 고위험 국가 명단에는 중국, 러시아, 북한, 브라질, 이집트, 케냐, 마다가스카르 등이 올랐으며 한국은 포함되지 않았다.

미 공영방송 NPR에 따르면 CDC는 작년에 광견병 백신접종 증명서를 허위로 작성한 사례를 450건 적발했다.

이는 직전 2년과 비교할 때 상당히 증가한 수치인 것으로 전해졌다.

CDC 검역 부서의 에밀리 피에라치는 “신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행 이후로 반려동물을 입양하는 사람이 급증하면서 개 수입이 늘어난 것으로 보인다”고 말했다.

피에라치에 따르면 미국에서 광견병은 2007년 이후 발생하지 않았다. 현재 미국 반려견들은 광견병 백신을 주기적으로 접종해야 한다.

수의사들은 전반적으로 CDC의 결정을 반겼지만, 일각에서는 개 입국금지령이 지나치다는 지적도 나온다.

메러디스 아얀 동물학대방지협회(SPCA) 사무총장은 성명을 통해 “미국은 이미 광견병 검역을 엄격하게 하고 있다”며 “(개 입국을 막으면) 미국에서 새 주인을 만나지 못한 동물들이 유기되거나 안락사될 수도 있다”고 우려했다.

이에 대해 피에라치는 “(광견병 고위험 국가에서) 들어오는 개는 전체의 6% 정도”라면서 “해외에서 살다가 귀국하는 경우는 예외로 인정될 수 있다”고 말했다.

광견병은 공수병이라고도 하며 감염된 개가 물거나 할퀴면 사람에게도 옮는 인수공통감염병이다.

BBC 방송에 따르면 전 세계적으로 광견병에 걸려 숨지는 사람은 매년 5만9000명에 달한다