공화당이 장악한 하원이 조 바이든 대통령과 관련한 기밀 문건 제출 요구를 거부한 크리스토퍼 레이 연방수사국(FBI) 국장을 의회 모독 혐의로 법적 절차에 들어가겠다고 밝혔다.
하원 감독위원회 위원장인 제임스 코머 공화당 의원은 30일 FBI가 비밀 정보원과의 접촉을 기록한 문건을 제출하라는 명령을 레이 국장이 거부했다며 그를 의회 모독 혐의로 기소 절차를 밟을 것이라고 말했다고 미 언론들이 보도했다.
코머 위원장은 “FBI가 우리가 요청한 문건을 제출하지 않겠다고 오늘 알려왔다”며 “이는 의회를 강경하게 만들고 미국인들에게 정보를 숨기려 하는 것으로, 의사 방해이며 용납할 수 없는 것”이라고 언급했다.
코머는 이 문건에는 바이든 대통령이 부통령일 당시 각종 정책과 관련해 외국인들과의 금품 거래 등 범죄 계획이 포함돼 있다고 주장하고 있다.
FBI 문건 제출 명령은 하원을 장악한 공화당이 줄기차게 주장하고 있는 바이든 대통령 일가의 해외자금 수수 의혹과 관련된 것으로 전해졌다.
바이든 대통령의 부통령 당시 차남 헌터가 우크라이나 에너지 기업의 임원을 맡으며 부당 이득을 취했다는 공화당의 의혹 제기가 대표적이다.
코머 위원장은 지난 10일에도 기자회견을 열어 차남 헌터 등 바이든 대통령 일가가 중국과 루마니아와 관련된 외국인 등으로부터 수백만 달러를 받았다는 것을 보여주는 은행 기록을 입수했다고 주장하기도 했다.
이에 FBI는 서한에서 “(비밀 정보원 접촉을 통한) 정보 기록은 그것이 검증됐거나 신뢰성이 확립됐다는 뜻이 아니다. 우리가 가진 다른 정보처럼 무게를 두는 게 아니다”라며 “그런 정보를 공개하는 것은 법 집행 절차의 공정성에 대한 대중의 인식에 영향을 줄 수 있다”고 제출 거부 이유를 밝혔다.
기밀 정보원을 보호하는 것이 국가안보 문제와 직결된다는 점도 적시했다
코머 위원장은 31일 레이 국장과 추가 대화를 나눌 예정이지만, 그에 대한 법적 절차와 관련한 상임위 표결을 강행할 방침이라고 밝혔다.
케빈 매카시 하원의장도 이날 폭스뉴스에 출연해 “오늘까지 문건이 제출되지 않으면 우린 의회 모독 혐의를 발동할 준비가 돼 있다”고 말했다.
하원 감독위에서 레이 국장에 대한 기소와 관련한 표결이 가결되면 하원 전체 표결을 거쳐 해당 의견이 법무부로 넘어가게 된다.
다만 기소 결정권은 메릭 갈런드 법무부 장관에게 있는 만큼 의회 절차와 무관하게 레이 국장이 기소될 가능성은 사실상 없다는 게 미 언론의 관측이다.
