간호사 부족 심각…채용 보너스 4만불 제공도

단기계약 간호사 주급도 2600달러까지 치솟아

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 간호 인력 부족이 심각해지면서 미국 내 일부 병원은 수만달러의 채용 계약금을 줄 정도로 간호사 몸값이 치솟고 있다고 월스트리트저널(WSJ)이 29일 보도했다.

이에 따르면 미국 내 일부 병원들은 장기 계약을 하는 간호사들에게 과거에는 들어보지도 못한 채용 계약금 형식의 보너스(사이닝 보너스)를 제공하고 있다.

예컨대 사우스다코타주 래피드 시티의 모뉴먼트 헬스 병원은 4만달러(4655만원), 필라델피아 템플대 병원은 2만달러(2327만원)의 보너스를 주는 것으로 전해졌다.

수년간 만성적인 문제이던 미국 내 간호 인력 부족이 코로나19로 한층 더 심화된 데 따른 것이다.

지난해 미 국립보건원(NIH)은 간호사 부족 인력이 약 100만명에 달할 것으로 추정하기도 했다.

한 병원 관계자는 “간호사들이 절실히 필요하다”고 어려움을 호소했다.