한국 대통령 오는데…네덜란드 ASM, 미국에 추가 투자

네덜란드 반도체 장비업체 ASM이 자사 최대 연구·개발(R&D)시설이 있는 애리조나에 3억 유로(약 4200억 원)를 추가 투자한다고 5일 로이터통신 등이 보도했다.

ASM의 벤자민 로 최고경영자(CEO)는 로이터통신과 인터뷰에서 ASM이 현재 진출해 있는 데다 반도체 제조 허브로서 애리조나주의 중요성이 커지고 있어 이같이 결정했다고 말했다.

그는 “인텔과 TSMC는 모두 우리의 큰 고객 중 하나이며 이들과 R&D를 위해 협력한다는 것은 전체 반도체 산업과 공급망에 도움이 될 것”이라고 강조했다.

1976년부터 애리조나주 피닉스에 미국 본사를 두고 있는 ASM은 2026년까지 애리조나주 스코츠데일의 21에이커(약 8만5000㎡) 부지에 실험실과 클린룸 등을 건설하고 500명을 추가로 고용할 계획이다. ASM의 현지 직원은 현재 800명이다.

ASM은 반도체 제조공정 중 증착공정(웨이퍼가 전기적 특성을 갖도록 다양한 물질의 박막을 입히는 과정)에 활용되는 장비를 주로 생산하는 기업으로, 이 공정은 반도체가 갈수록 복잡해지면서 중요성이 커지고 있다.

네덜란드 노광장비 기업인 ASML의 모태가 된 기업으로, 원자층증착장비(ALD·웨이퍼에 원자 단위 깊이의 산화막을 증착하는 장비) 관련 세계 1위의 매출 규모와 기술력을 갖추고 있다.

ASM은 일본의 도쿄 일렉트론, 미국의 어플라이드 머티어리얼즈, 램리서치와 경쟁하고 있다.

한편, 로 CEO는 미국과 네덜란드 정부가 중국에 대한 수출 통제를 강화하는 과정에서 중국 기업들이 올해 반도체 장비를 공격적으로 구입해 ASM의 올해 중국 실적은 호조를 보이고 있지만 내년에는 호조세가 둔화할 것으로 예상했다.