내년 열리는 연방 하원의원 선거에서 최초의 트랜스젠더 의원이 탄생할지 주목된다.
델라웨어 주 상원 새라 맥브라이드 의원(민주)은 26일 현역인 리사 로체스터 의원의 연방상원 도전으로 공석이 된 델라웨어 지역구 연방하원 경선에 출마한다고 밝혔다.
올해 32세인 맥브라이드가 연방 하원에 진출하면 최초의 트랜스젠더 연방 의원으로서 새 역사를 쓰게 된다.
워싱턴포스트(WP)는 “민주당 우세 지역구인 델라웨어에서 로체스터 의원의 후임을 뽑는 경선은 치열할 전망”이라며 “그럼에도 맥브라이드가 승리를 거머쥔다면 이는 그가 세워온 일련의 이정표의 새 장이 될 것”이라고 보도했다.
맥브라이드는 2012년 버락 오바마 전 대통령 당시 백악관에 근무한 첫 트랜스젠더로서 주목받은 바 있다. 그는 당시 백악관에서 인턴으로 근무했다.
2016년에는 민주당 전국위원회(DNC)에서 연설한 첫 트랜스젠더로 기록됐다, 2020년에는 트랜스젠더로는 처음으로 주 상원의원에 당선됐고, 지난해에는 무난히 재선에 성공했다.
성소수자 인권운동가로 활동한 그는 조 바이든 대통령 및 델라웨어에 기반을 둔 그의 가족과도 인연이 있다.
바이든 대통령은 2018년 발간된 맥브라이드의 저서 ‘내일은 달라질 것이다’의 서문을 썼으며, 2015년 세상을 떠난 바이든 대통령의 장남 보 바이든이 델라웨어 법무장관에 출마했을 당시 맥브라이드가 캠페인을 돕기도 했다.
내년 대선을 앞두고 트랜스젠더를 포함한 성소수자 인권 문제는 민주당과 공화당이 날카롭게 대립하는 첨예한 주제 가운데 하나다.
공화당의 유력 경선주자인 론 디샌티스 플로리다 주지사가 저학년의 성정체성 교육을 금지해 보수층의 폭발적 지지를 이끌어낸 뒤 공화당 우세 주에서는 트랜스젠더의 운동 경기 제한 등 논란의 여지가 있는 법안들이 잇달아 도입되고 있다.
올해 들어서만 성소수자 집단을 겨냥한 75개의 법안이 발효했다고 WP는 전했다.
