조지아주 주민 4배 죽일 수 있는 펜타닐 적발

FBI 거물 마약사범 검거…역대 최대 규모 마약 압수

연방수사국(FBI)과 조지아 북부 연방검찰은 조지아주 역사상 최대 규모의 펜타닐 압수 작전을 단행했다고 10일 밝혔다. 당국은 이번 압수에서 조지아 전체 인구를 4번 죽일 수 있을 정도의 치명적인 펜타닐이 대량 발견됐다고 설명했다.

이번 사건의 주범으로 지목된 인물은 애틀랜타 출신의 47세 바솔로뮤 키튼 해럴슨(Bartholomew Keeton Harralson)으로, 애틀랜타와 더글러스빌에 위치한 그의 주택 두 곳에서 총 93kg의 펜타닐, 메스암페타민, 코카인, 헤로인, 마리화나를 포함한 대량의 마약과 총 28정의 총기(기관총 포함), 현금 14만5000달러, 그리고 산업용 필 프레스 기계 2대가 적발됐다.

검찰은 해럴슨이 폭력 전과가 많은 무장 범죄자로, 조지아 지역사회 내에서 치명적인 펜타닐 알약을 대량으로 제조 및 유통한 정황이 있다고 설명했다. 그가 생산한 펜타닐의 양은 수천만 명을 사망에 이르게 할 수 있는 수준이라는 것이 당국의 평가다.

압수 당시 현장에서 발견된 펜타닐의 양은 약 56kg에 달했으며, 같은 날 더글러스빌에 위치한 그의 부동산에서는 추가로 37kg이 더 발견됐다. 이외에도 1300파운드 이상의 결합제, 수백 개의 알약 스탬프, 대량의 탄약과 고용량 드럼형 탄창 4개도 함께 발견됐다.

마약단속국(DEA)에 따르면 펜타닐은 2mg만으로도 치명적일 수 있는 매우 강력한 합성 오피오이드 약물로, 1kg만으로도 최대 50만 명의 생명을 앗아갈 수 있다. 이번 사건에서 압수된 93kg은 이론상 4650만 명에게 치명적인 양이다. 이는 조지아 인구 약 1100만 명의 4배에 해당하는 수치다.

해럴슨은 체포 당시 ‘연방 마약 및 총기 음모 혐의를 피하는 방법(How to Avoid Federal Drug Conspiracy & Firearms Charges)’이라는 책을 소지하고 있었던 것으로 알려졌다.

이번 작전은 *미국 되찾기 작전(Operation Take Back America)’의 일환으로, 연방·지방 수사기관의 협력을 통해 이뤄졌으며, 연방 검찰은 “신속한 대응과 기관 간의 긴밀한 협조 덕분에 해럴슨의 범죄 조직을 해체하고 수많은 생명을 구할 수 있었다”고 밝혔다.