미국, 2050년까지 원자력 발전 3배로

12일 블룸버그통신에 따르면 바이든 행정부는 이날 신규 원전 건설, 원전 재가동, 기존 시설 업그레이드 등을 통해 지난해 100.6기가와트(GW) 수준인 원전 발전 용량을 2050년까지 300GW 수준으로 만들겠다는 로드맵을 제시했다.

단기적으로는 향후 10년간 35GW 정도의 신규 원전 가동을 목표로 하고 있다.

도널드 트럼프 대통령 당선인 역시 대선 기간 신규 원전 건설 등에 대해 발언한 만큼, 차기 행정부에서도 이러한 기조가 계승될 가능성이 있다고 블룸버그는 평가했다.

36쪽 분량인 이번 로드맵에는 미국의 원전 기술 지위 회복 등을 위한 방안이 담겼으며, 대형 원자로에 대한 연방정부의 기술 라이선스(허가)를 촉진하고 세제 지원에 대한 장기적 명확성을 확보할 필요가 있다는 내용 등이 담겼다.

또 기존 발전소에 새로운 원자로를 추가할 수 있도록 검사 받을 기회를 부여해야 하며, 국방부 시설에 소형 원자로 설치를 고려할 필요성도 언급했다.

미국 가스전력회사 서던의 크리스 워맥 최고경영자(CEO)는 최근의 전력 수요 급증에 대응해 석탄 화력발전소의 퇴역을 미루고 가동을 연장하는 방안을 언급했다.

그는 블룸버그 인터뷰에서 “석탄 발전소 가동을 늘리는 방안이 고려 대상”이라면서 “이들 발전소 가동이 퇴역 전 10년 더 연장될 수 있을 것”이라고 말했다.

뉴욕타임스(NYT)는 화석연료에 친화적인 트럼프 전 대통령의 대선 승리로 풍력발전 업계의 우려가 더해졌다면서도, 비용 증가와 이익 감소로 이미 풍력 발전 업계가 어려움을 겪어왔다고 전했다.