0-2에서 3-2 대역전극…월드컵 16강전 애틀랜타서 역사적 명승부
2026년 7월 7일 오후 2시. 애틀랜타 메르세데스-벤츠 스타디움의 닫혀진 지붕 아래에서 13분의 기적이 일어났다.
디펜딩 챔피언 아르헨티나는 7일 열린 2026 FIFA 월드컵 16강전에서 이집트에 0-2로 끌려가다 후반 막판 3골을 몰아치며 3-2로 역전승했다. 리오넬 메시가 한 골과 도움을 기록했고, 엔소 페르난데스가 추가시간 결승골을 넣었다.
경기 종료 휘슬이 울린 뒤에도 아르헨티나 팬들은 쉽게 자리를 떠나지 못했다. 관중석의 상당 부분을 채운 하늘색과 흰색 유니폼의 팬들은 노래를 부르고, 국기를 흔들고, 서로를 끌어안았다.
일부 팬들은 메시가 그라운드에서 눈물을 보이자 함께 눈물을 흘렸다.
애틀랜타 K가 현장에서 지켜본 이날 경기는 단순한 16강전 이상의 분위기였다. 월드컵 챔피언 아르헨티나와 아프리카의 강호 이집트, 메시와 모하메드 살라가 맞붙은 경기라는 점만으로도 경기 전부터 열기는 높았다.
경기장 주변과 관중석은 킥오프 전부터 아르헨티나 팬들의 응원가로 채워졌다.
하지만 먼저 경기장을 흔든 쪽은 이집트였다. 이집트는 조직적인 수비와 빠른 역습으로 아르헨티나를 압박했다. 골키퍼 모스타파 쇼베이르는 아르헨티나의 슈팅을 잇따라 막아냈고, 메시의 페널티킥까지 막아내며 경기 흐름을 이집트 쪽으로 가져갔다.
이집트가 2-0으로 앞서자 경기장 분위기는 한순간에 바뀌었다. 아르헨티나 팬들의 응원은 잠시 잦아들었고, 이집트 팬들은 자국 축구 역사상 가장 큰 승리에 다가섰다는 기대감에 일어섰다. 스타디움의 전광판에 남은 시간이 줄어들수록 이집트의 수비는 더 단단해 보였다.
그러나 후반 79분, 메시의 발끝에서 반전이 시작됐다. 메시가 연결한 공을 크리스티안 로메로가 골로 마무리하며 아르헨티나가 1골 차로 따라붙었다. 이때부터 경기장은 다시 흔들리기 시작했다. 아르헨티나 팬들은 자리에서 일어났고, 이집트 수비진은 점점 뒤로 밀렸다.
4분 뒤인 후반 83분, 메시가 직접 해결했다. 왼발 슈팅이 골문을 가르자 애틀랜타 스타디움은 폭발했다. 경기 내내 침착함을 유지하던 메시도 크게 포효했고, 동료들은 그를 감싸 안았다. 0-2로 뒤지던 경기는 순식간에 2-2가 됐다.
마지막 장면은 추가시간에 나왔다. 엔소 페르난데스가 헤더로 결승골을 넣자 관중석은 다시 한 번 경기장이 무너질 듯한 함성에 휩싸였다. 이집트 선수들은 앞선 장면에서 반칙이 있었다며 항의했지만 판정은 바뀌지 않았다. 몇 분 뒤 종료 휘슬이 울렸고, 아르헨티나는 8강 진출을 확정했다.
이집트 선수들은 그라운드에 주저앉았다. 67분까지 2-0으로 앞섰던 아프리카 팀은 월드컵 역사에 남을 승리를 눈앞에 두고 있었다. 그러나 마지막 13분 동안 흐름은 완전히 바뀌었다. 이집트 팬들은 한동안 말을 잃었고, 아르헨티나 팬들은 눈물과 환호 속에 노래를 이어갔다.
메시는 경기 후 인터뷰에서 페널티킥을 넣지 못해 동료들을 실망시켰다는 생각에 눈물을 흘렸다고 말했다. 그는 “하지만 다시 한번 감사하게도 하나님은 결국 특별한 것을 이뤄주셨다”고 밝혔다.
이날 경기는 애틀랜타가 월드컵 개최 도시로서 경험한 가장 극적인 순간 가운데 하나로 남게 됐다. 스타디움은 경기 시작 전부터 이미 뜨거웠지만, 종료 후에는 축구장이 아니라 하나의 거대한 축제 마당이 됐다. 애틀랜타 스포츠 역사에서 가장 인상적인 시간은 90분의 혈투 뒤에도 한동안 팬들을 자리에서 떠나지 못하게 했다.
