하청업체 2곳 총 2만5818달러…“노동자 안전관리 소홀” 지적
연방 노동부 산하 산업안전보건청(OSHA)이 조지아주 현대차-LG에너지솔루션 합작 배터리 공장 건설 현장에서 발생한 노동자 사망사고와 관련해 하청업체 2곳에 총 2만5818달러(약 3800만원)의 벌금을 부과했다.
이 공장은 지난 9월 이민세관단속국(ICE)이 한국인 노동자들을 단속해 논란이 일었던 바로 그 현장이다.
OSHA 공식 웹사이트에 따르면, 하청업체 비욘드아이언 건축회사(Beyond Iron Construction)’는 지난 3월 21일 발생한 사망사고 책임으로 1만6550달러(약 2400만원)의 벌금을 부과받았다. 해당 업체 소속 지게차 운전자가 부주의하게 차량을 운행하다 현장 작업자를 치는 사고로 유 모 씨가 숨졌다.
사망한 유 씨를 고용한 또 다른 하청업체 에스바이 아메리카(Sby America)에도 근로자들이 사망·중상 위험에 노출되도록 방치한 책임이 인정돼 9268달러(약 1400만원)의 벌금이 내려졌다. OSHA는 이번 제재 결정을 9월 12일에 확정했으며, 최근 공식 홈페이지를 통해 공개했다.
또한 원청업체 ‘HL-조지아 배터리’는 산업안전보건청이 요구한 업무상 부상 및 질병 보고 서류를 제출하지 않아 1800달러(약 250만원)의 벌금을 부과받았다.
현지 방송 WTOC는 이 소식을 전하며 브라이언 켐프 주지사가 “현재 조사가 진행 중이라 언급하기 어렵다”며 인터뷰를 거절했다고 보도했다.
앞서 월스트리트저널(WSJ)은 해당 공장 건설이 시작된 2022년 이후 총 3명의 노동자가 숨졌다고 보도했다. 현지 언론들은 이번 사건이 반복된 안전사고, 불법 노동 신고, 노조 문제 등이 복합적으로 작용한 결과일 수 있다고 분석했다.
한편, 브라이언 카운티 엘러벨에 위치한 현대차-LG에너지솔루션 합작 공장은 미국 내 전기차 배터리 공급망의 핵심 거점으로, 총 43억 달러 규모의 투자가 진행 중이다. OSHA는 향후 공사 현장 내 안전 관리 실태에 대한 추가 조사를 이어갈 방침이다.
