BTS, ‘한국 vs 글로벌’ 딜레마…BBC “정체성 갈등 직면”

‘아리랑’ 앨범 논란…영어 가사·서구 전략 논쟁 속 “새로운 BTS 2.0 필요”

방탄소년단(BTS)이 약 4년 만에 복귀한 가운데, 글로벌 전략과 정체성 사이에서 딜레마에 놓였다는 분석이 제기됐다.

영국 BBC는 8일 BTS가 “한국과 세계 사이에 끼어 있는 상황”이라며 음악적 방향성과 정체성 문제를 지적했다.

보도에 따르면 최근 정규 5집 앨범 ‘아리랑’은 한국적 요소를 강조했음에도 일부 팬들에게는 오히려 공감이 어렵다는 반응이 나오고 있다.

특히 영어 가사 비중이 높은 점도 논란이 되고 있다. 일부에서는 BTS가 글로벌 시장을 겨냥하는 과정에서 K팝 특유의 정체성을 희생하고 있다는 비판이 제기됐다.

실제로 BTS는 과거 한국어 중심의 음악을 선보였으나, ‘다이너마이트’와 ‘버터’ 등 글로벌 히트곡에서는 영어 가사를 전면에 내세운 바 있다. 이번 타이틀곡 ‘스윔’ 역시 영어 가사로 구성됐다.

BBC는 BTS가 전통과 혁신, 한국성과 글로벌 전략, 예술성과 상업성 사이에서 균형을 찾는 과정에 있다고 분석했다.

다만 BTS의 글로벌 영향력 자체에 대해서는 이견이 없다고 평가했다.

BTS는 향후 1년간 5개 대륙에서 총 85회 공연을 예정하고 있으며, 이는 K팝 역사상 최대 규모다.

한편 방시혁 하이브 의장은 같은 날 빌보드 인터뷰에서 ‘BTS 2.0’ 전략을 언급했다.

방 의장은 “과거의 성공 공식을 반복해서는 안 된다”며 “보이밴드를 넘어 진정한 아티스트로 자리매김해야 한다”고 밝혔다.

그는 이번 앨범 제작 과정에서 기존의 퍼포먼스 중심 구조를 일부 내려놓고 음악 자체에 집중하는 변화를 시도했다고 설명했다.

또 약 1년 6개월 동안 100곡 이상의 프로토타입을 제작하는 등 대규모 프로젝트로 진행됐다고 덧붙였다.