영장 공개 후 논란 확산…조지아 주정부 “이미 근거 없음 결론” 반박
연방수사국(FBI)이 2020년 대선 관련 조지아주 풀턴카운티 선거 기록을 압수하는 과정에서 부정선거 의혹을 제기해온 인사들의 진술을 수사 근거로 활용한 사실이 공개되면서 논란이 이어지고 있다.
11일 뉴욕타임스(NYT)와 AJC 보도에 따르면 최근 공개된 압수수색 영장 청구서에는 2020년 11월 대선 이후 개표 과정에 문제가 있었다는 주장과 함께 당시 대통령이 임명한 선거 안전보안국장 커트 올슨이 제공한 정보가 수사 착수 근거로 포함됐다.
올슨은 2020년 대선 부정선거 주장을 지속적으로 제기해온 인물로 알려져 있다.
영장 청구서에는 일부 투표지가 중복 스캔됐다는 주장, 최초 개표와 재검표 결과 차이, 접히지 않은 투표용지 목격 주장 등이 포함됐다.
FBI는 이와 관련해 11명의 증인 진술을 확보했다고 밝혔으며, 이 가운데에는 공화당 소속 조지아주 선거관리위원과 선거 부정 의혹을 제기해온 인물들이 포함된 것으로 전해졌다.
그러나 조지아 주정부는 해당 주장들이 이미 이전 조사에서 검토됐으며 고의적 위법 행위는 확인되지 않았다는 입장을 재확인했다.
선거를 총괄했던 브래드 래펜스퍼거 조지아주 내무장관은 조지아 선거가 전국에서 가장 안전한 선거 중 하나라며 근거 없는 주장으로 공공 자원이 낭비돼서는 안 된다고 밝혔다.
AJC에 따르면 영장 내용을 검토한 클라크 커닝엄 조지아 주립대 로스쿨 교수는 특정 범죄 행위를 입증할 증거가 아니라 의혹과 추정 수준의 내용이 포함돼 있다고 지적했다.
선거발전연구소의 데이비드 베커 소장 역시 영장에 담긴 주장 상당수가 이미 수년 전 조사에서 사실이 아닌 것으로 결론났다고 밝혔다.
FBI는 지난 1월 28일 풀턴카운티 선거관리위원회를 압수수색해 수백 상자의 선거 관련 기록을 확보했다.
해당 조치는 2020년 대선 결과를 둘러싼 논쟁이 이어지는 가운데 진행됐으며, 이후 정치권과 법조계에서 수사의 정당성과 필요성을 둘러싼 논쟁이 계속되고 있다.
도널드 트럼프 대통령은 2020년 대선에서 조지아주에서 약 1만1000표 차이로 패배한 이후 부정선거 의혹을 지속적으로 제기해왔으며, 최근 인터뷰에서는 주 정부가 운영하는 선거 관리 체계를 연방 차원에서 관리해야 한다는 입장을 밝히기도 했다.
