나흘 만에…농장·호텔 불체자 단속 재개

트럼프 지시…“ICE 작전 다시 강화”

도널드 트럼프 대통령이 불법 이민자 단속 방침을 뒤집고 농장·호텔 등 주요 산업 현장에서도 단속을 재개하라고 지시했다. 당초 이들 업종은 단속에서 제외될 예정이었지만 불과 나흘 만에 입장을 바꾼 것이다.

17일 워싱턴포스트(WP)와 악시오스 등 미국 주요 언론에 따르면, 국토안보부는 전날 이민세관단속국(ICE) 등 산하 기관에 농업과 관광업 현장에서의 단속을 계속 진행하라는 지침을 하달했다.

국토안보부 트리시아 매클로플린 차관보는 성명을 통해 “폭력적인 범죄자를 보호하거나 단속을 방해하는 산업에는 안전지대가 없을 것”이라며 “작업장 단속은 공공 안전과 국가 안보를 위한 핵심 전략”이라고 강조했다.

트럼프 대통령은 앞서 지난 12일 자신의 소셜미디어 ‘트루스소셜’을 통해 “농업과 호텔 업계가 숙련된 근로자 부족으로 어려움을 겪고 있다”며 이들 업종에 대한 단속 유예를 시사했다. 이에 따라 국토안보부도 일시적으로 단속을 중단한 상태였다.

하지만 백악관 내부 강경파의 반발이 거셌다. 이민 정책을 주도해온 스티븐 밀러 부비서실장과 크리스티 놈 국토안보부 장관은 ICE의 연간 100만 명 추방 목표 달성을 위해서는 작업장 단속이 필수라는 점을 강조하며 대통령의 방침 철회를 강력히 요구한 것으로 전해졌다.

결국 트럼프 대통령은 방침을 번복했고, 단속 재개가 결정됐다. 최근 ICE는 육가공 공장 등에서 대규모 체포 작전을 벌이며 작업장 단속을 강화하고 있다.

언론은 트럼프 대통령의 이 같은 입장 선회가 백악관 내부의 강경한 목소리에 영향을 받은 것으로 분석했다. 동시에 그가 자신이 소유한 호텔·리조트 업계에도 이민자 노동력이 필수적이라는 현실에 대해 내심 불편함을 느끼고 있다는 점도 지적됐다.

한 백악관 고위 관계자는 악시오스에 “트럼프는 호텔 산업이 어떻게 돌아가는지 잘 안다. 그는 자신의 리조트를 갖고 있기 때문”이라고 말했다.