28일부터 요금 부과…다양한 면제 혜택 있어
‘가방은 무료로 탑승한다(Bags Fly Free)’는 슬로건으로 유명했던 사우스웨스트항공(Southwest Airlines)이 5월 28일부터 대부분의 탑승객에게 수하물 요금을 부과하기로 했다. 이로써 사우스웨스트는 무료 수하물 허용 정책을 고수한 마지막 미국 주요 항공사 타이틀을 내려놓게 됐다.
첫 번째 위탁 수하물에는 35달러, 두 번째 수하물에는 45달러의 요금이 부과된다. 이는 5월 28일 이후 예약된 항공편부터 적용되며, 이미 예약했더라도 탑승자 이름 변경이나 일정 변경 등 자발적 수정이 있을 경우 수하물 요금이 적용된다.
다만, 모든 탑승객에게 수하물 요금이 적용되는 것은 아니다.
다음 승객은 수하물 요금 면제 대상이다:
▷Business Select 등급 구매자 ▷A-List Preferred 회원 (2개 가방 무료) ▷A-List 회원 (1개 가방 무료) ▷Rapid Rewards 신용카드 보유자 (1개 가방 무료) ▷하와이 내 섬간 항공편 탑승자 (2개 가방 무료) ▷
28일 이전에 예약된 항공편은 변경이 없는 한 요금이 부과되지 않지만, 기존의 무게 및 크기 제한은 계속 적용된다.
CNN 보도에 따르면, 사우스웨스트는 2024년 한 해 동안 수하물 초과 요금 및 세 번째 가방 수하물 요금으로 8300만달러를 벌어들였다.
같은 기간, 아메리칸항공은 15억달러, 유나이티드항공은 13억달러, 델타항공은 10억달러를 각각 수하물 수익으로 벌어들였다.
사우스웨스트항공은 수하물 요금 외에도 좌석 지정제도 도입 예정이다. 지금까지 운영해온 비지정 자유석 제도(Open Seating)는 2025년 하반기부터 폐지, 2026년 출발 항공편부터 순차적으로 좌석 지정제도로 전환될 예정이다.
또한, 가장 저렴한 요금인 ‘Wanna Get Away’ 운임도 제한이 많은 ‘기본 이코노미(Basic Economy)’ 형태로 변경될 예정이라고 CNN은 전했다.
