중국발 나비효과…대학 졸업식에 학사모가 없다

보도에 따르면 미국의 대학에서 졸업식 참석자들은 물품 부족으로 인해 학위복과 모자, 휘장, 술 등을 제때 구하지 못 해 주변의 교수나 동료 학생 등에게 빌려 입는 등 ‘자구책’을 찾고 있다.

WSJ는 지난 7일 열린 샌안토니오의 한 약학대 졸업식의 낯선 풍경을 전했다.

이처럼 졸업식 용품이 품귀 현상을 보이는 것은 중국의 도시 봉쇄로 인한 공급 차질과 더불어 한꺼번에 몰린 수요도 한몫했다고 WSJ는 분석했다.

코로나19로 인한 방역 규제 때문에 앞서 졸업은 했지만 기념식에 나오지 못한 선배 졸업생들까지 뒤늦게 졸업식을 하겠다며 물품을 주문하는 바람에 물품 부족이 더 심해졌다는 것이다.

졸업식 의상을 만드는 업체인 밸포어의 대표 라이언 에스코는 “통상적인 주문량은 충족할 수 있었는데, 2020년과 작년에 졸업한 학생들까지 졸업식에 나오기로 하면서 막바지에 주문량이 급증했다”고 말했다.

쏟아지는 주문에 대응하기 위해 공급업체가 업무시간을 늘리는 건 예삿일이 됐다.

에스코 대표는 밸포어의 직원들이 초과 근로를 하면서 의류를 만들고 물품을 선적하기 위해 밤을 새우고 있다고 전했다.

또 다른 졸업 의상 제조사인 허프 존스는 일리노이 제조공장을 하루에 19시간씩, 주 6일간 돌리며 주문에 대응하고 있다.

이 회사의 제프 블레이드 사장도 선적 물품을 모으는 일을 거들었고 다른 임원들은 최근 한 주간 내내 봉제 라인에서 갓 나온 학위복을 박스에 담는 일을 해야 했다고 WSJ는 소개했다.