뇌종양 투병 끝 69세로 타계…연극·뮤지컬·제작 전방위 활약
한국 연극계를 대표해 온 1세대 연극 스타 배우 윤석화가 19일 뇌종양 투병 끝에 별세했다. 향년 69세.
연극계에 따르면 윤석화는 이날 오전 9시54분 서울 신촌세브란스병원에서 유족과 지인들이 지켜보는 가운데 숨을 거뒀다.
고인은 2022년 7월 연극 ‘햄릿’ 공연 이후 같은 해 10월 악성 뇌종양 수술을 받고 투병해 왔다. 투병 사실을 공개한 뒤 2023년 LG아트센터 서울에서 열린 연극 ‘토카타’에 약 5분간 우정 출연한 것이 마지막 무대였다.
1956년 서울에서 태어난 윤석화는 1975년 연극 ‘꿀맛’으로 데뷔했다. 이후 ‘신의 아그네스’, ‘햄릿’, ‘딸에게 보내는 편지’ 등 다수의 작품에 출연하며 연극계 스타로 자리매김했다.
윤석화는 손숙, 박정자와 함께 연극계를 대표하는 여성 배우로 평가받았으며, 커피 광고에 출연해 “저도 알고 보면 부드러운 여자예요”라는 대사를 유행시키며 대중적 인지도도 얻었다.
대표작으로는 연극 ‘딸에게 보내는 편지’에서 재즈 여가수 멜라니 역, ‘마스터 클래스’에서 오페라 가수 마리아 칼라스 역이 있다. 2016년에는 60세의 나이로 연극 ‘햄릿’에서 오필리아 역을 맡아 주목을 받았다.
연극 외에도 뮤지컬 ‘아가씨와 건달들’, ‘명성황후’, 드라마 ‘우리가 만난 기적’ 등 장르를 넘나들며 활동했다.
제작과 연출 분야에서도 활발했다. 2002년 대학로에 소극장 ‘정미소’를 개관해 실험적 연극 무대를 선보였으며, 뮤지컬 ‘토요일 밤의 열기’를 연출했다. 제작에 참여한 뮤지컬 ‘톱 해트’는 영국 로렌스 올리비에상을 수상했다.
1995년에는 종합엔터테인먼트사 돌꽃컴퍼니를 설립했고, 1999년에는 공연예술 전문지 ‘객석’을 인수해 발행인으로 활동했다.
아들과 딸을 입양한 윤석화는 입양기금 마련 자선 콘서트를 꾸준히 열며 입양문화 개선에도 힘썼다.
고인은 백상예술대상 여자연기상을 네 차례 수상했으며, 동아연극상, 이해랑 연극상 등을 받았다. 2005년 대통령표창, 2009년 대한민국문화예술상을 수상했다.
빈소는 신촌세브란스병원 장례식장에 마련될 예정이다. 유족으로는 남편 김석기 전 중앙종합금융 대표와 아들, 딸이 있다.
