300년 전 난파선서 금·은화 1000여 개 인양…현재 가치 100만불
플로리다 동부 연안 해저에서 약 300년 전 침몰한 스페인 함선에 실려 있던 것으로 추정되는 금화와 은화 1000여 개가 발견됐다. 현재 가치로는 100만 달러(약 14억 원) 상당에 이른다.
뉴욕타임스(NYT) 등 주요 언론은 3일 난파선 인양 전문업체인 ‘1715 플리트 퀸즈 쥬얼스(1715 Fleet Queens Jewels)’가 올해 여름 해저 탐사 과정에서 이 같은 보물을 수습했다고 보도했다.
발견된 금·은화는 1715년 스페인 보물함대가 허리케인으로 침몰한 플로리다 해역에서 인양된 것으로, 대부분 스페인의 식민지였던 멕시코, 페루, 볼리비아 등지에서 주조된 헤알화로 파악됐다.
각인과 주조 연도가 선명히 남아 있고, 보존 상태도 우수한 것으로 알려졌다.
해당 업체의 운영 책임자는 “이 동전들은 단순한 보물이 아니라 스페인 제국 황금기와 당시 사람들을 잇는 실질적 연결고리”라며, “단일 회수 작전에서 1000개가 발견된 사례는 매우 드물다”고 강조했다.
플로리다 해역은 1715년 스페인 보물 운반 함선 11척이 침몰한 것으로 알려진 지역으로, 2013년에도 유사한 보물이 발견된 바 있다.
플로리다 주정부는 발견된 보물 중 20%를 박물관 전시용으로 기증해 줄 것을 요청할 계획이다. 나머지 금·은화는 인양 작업을 수행한 업체와 협력 하청업체가 나눠 가질 예정이다.
