대지진이 강타한 시리아의 폐허 속에서 기적처럼 태어난 아기에게 전 세계에서 입양 요청이 쇄도하고 있다.
이 신생아는 지난 6일 지진으로 무너진 건물 잔해 속에서 만삭인 임산부가 마지막 힘을 짜내 출산하고 숨진 뒤 산모에게 탯줄이 달린 채 발견돼 전 세계를 놀라게 한 아기다. 아기가 구조된 시점은 지진이 발생한 지 10시간 만이었고, 아기는 출생 후 약 3시간 동안 방치된 것으로 추정됐다.
9일 BBC에 따르면 현재 아기가 치료받고 있는 시리아 아프린의 어린이병원에는 아이를 입양하고 싶다고 문의하는 전화가 수십 통 걸려왔다.
쿠웨이트의 한 TV 앵커는 “법적으로 허용된다면 나는 이 아이를 입양해 돌볼 준비가 돼 있다”고 말했다.
병원에 옮겨졌을 때 몸 곳곳에 멍이 있었고 숨쉬기도 힘들어했던 아기는 현재 안정된 상태라고 의료진은 전했다.
병원 관리자인 칼리드 아티아 박사는 당장 아야를 입양시키는 데 반대하는 입장이다. 현재 출생 후 4개월 된 딸을 두고 있는 그는 자신의 아내와 함께 아야를 돌보고 있다. 그의 아내는 딸에게 모유를 수유하면서 아야에게도 함께 젖을 먹이고 있다.
아티아 박사는 “나는 지금 누구도 이 아이를 입양하도록 허락하지 않겠다”며 “(아이를 맡긴) 친척이 돌아올 때까지 내 자식처럼 대할 것”이라고 말했다.
아야의 고향인 시리아의 작은 도시 진데리스에서는 아직도 사람들이 무너진 건물 잔해를 파헤치며 가족과 친척 등을 찾고 있다.
현지 기자인 모하메드 알 아드난은 BBC에 “수많은 사람이 아직도 건물 잔해 아래 깔려 있다”고 전했다. 그는 이 도시의 90%가 파괴된 것으로 추정했다.
현지 구조작업은 시리아 민간 구조대인 ‘하얀 헬멧’이 주도하고 있다.
BBC에 따르면 이 지역은 이슬람 무장단체 지하드(이교도를 상대로 하는 이슬람의 전쟁) 동맹과 튀르키예가 지원하는 반군 파벌이 점령한 곳이다. 오랜 내전으로 삶의 터전이 피폐해진 탓에 지진 발생 전에도 주민 약 410만 명이 국제기구의 인도적인 지원에 의존해 왔다. 주민 대부분은 여성과 아이들이다.
작년에는 유엔이 이용할 수 있는 유일한 국경통제소 바브 알하와를 통해 매달 구호물자가 튀르키예에서 들어왔지만, 이번 지진으로 이 통로가 파손되면서 구호품 공급이 어려운 상황이다.
유엔 시리아 구호 담당자 엘 모스타파 벤람리는 이번 지진이 시리아 109만 명에게 영향을 주고 있다면서 이 나라가 “위기 위에 또 위기”를 겪고 있다고 전했다.
