플로리다 연방법원 테슬라 책임 인정…재심 요청도 기각
테슬라 오토파일럿 관련 사망 사고 소송에서 회사가 배상해야 할 금액이 1심 법원에서 확정됐다. 법원은 배심원 평결을 유지하고 테슬라의 재심 요청을 기각했다.
플로리다 남부 연방지방법원의 베스 블룸 판사는 테슬라가 제기한 배심원 평결 무효화 신청과 새 재판 청구를 모두 받아들이지 않았다. 법원은 재판에서 제출된 증거가 배심원 평결을 충분히 뒷받침한다고 판단했다.
배상액은 2억4300만달러(한화 3500억원)로 환산된다. 이번 판결로 오토파일럿 사망 사고에 대한 테슬라 책임이 1심에서 유지됐다.
사건은 2019년 플로리다 남부 도로에서 발생한 교통사고에서 비롯됐다.
테슬라 모델S 차량이 시속 62마일(약 100km)로 주행하던 중 정지 표지판과 적색 점멸 신호를 통과해 교차로에서 주차된 SUV와 충돌했고 차량이 인도 쪽으로 밀리며 보행자를 덮쳤다. 사고로 22세 여성이 사망하고 동행한 남성이 중상을 입었다.
유족은 사고 당시 작동 중이던 오토파일럿이 도로 환경과 장애물을 제대로 감지하지 못했고 테슬라가 시스템 위험성을 충분히 고지하지 않았다고 주장했다.
운전자는 휴대전화를 찾기 위해 몸을 숙이고 있었으며 시스템이 자동 제동할 것으로 믿었다고 진술했다.
테슬라는 운전자 과실을 주장했지만 배심원단은 원고 측 주장을 받아들였다. 원고 측은 오토파일럿이 충분히 준비되지 않은 상태에서 도로에 투입됐다고 주장했다.
테슬라는 이번 판결에 항소할 것으로 예상된다.
이상연 기자
