CDC, 레벨2 경보 발령… “모기 물림 피하는 것이 최선의 예방”
미국 질병통제예방센터(CDC)는 최근 중국 광둥성에서 발생한 치쿤구니야(Chikungunya) 바이러스 확산과 관련해 레벨2(강화된 예방 조치 권고) 여행 보건 경보를 발령했다.
이 바이러스는 감염된 이집트숲모기(Aedes aegypti)나 흰줄숲모기(Aedes albopictus)에 물릴 경우 사람에게 전파되며, 고열과 심한 관절통을 유발하는 것으로 알려졌다.
CDC에 따르면 치쿤구니야 바이러스에 감염되면 대다수 환자가 3~7일 내에 발열, 관절통, 근육통, 두통, 발진 등의 증상을 보인다. 대부분 일주일 내에 회복되지만, 일부 환자는 심각한 관절통이 수개월간 지속되기도 한다.
바이러스는 기침, 접촉 등 사람 간 전염은 되지 않으며, 감염 초기에 피 속에 바이러스 농도가 높을 때 사람이 모기를 감염시킬 수 있고, 이 모기가 다른 사람을 물면 전파되는 구조다.
드물게는 수혈, 임산부에서 태아로의 감염, 실험실 감염 사례도 보고된 바 있다. 다만 모유 수유를 통한 전염 사례는 보고되지 않았다.
치쿤구니야는 지금까지 아프리카, 아시아, 아메리카, 유럽, 인도양·태평양 섬들에서 광범위하게 발생했다.
현재 미국에서는 두 종류의 백신이 제한적으로 사용되고 있다:
IXCHIQ는 생백신으로 18세 이상 성인 중 감염 위험이 높은 사람에게 허용. 단, 60세 이상 고령자의 경우 이상 반응으로 사용 중지 권고 중.
VIMKUNYA는 바이러스 유사 입자 기반 백신으로 12세 이상 사용 가능. 해외여행이나 발병 지역 체류 예정자에게 권장됨.
질병 전문가들은 “치쿤구니야는 아직 치료제가 없기 때문에 예방이 최선”이라며 “특히 해외여행 시 감염 발생 지역 여부를 확인하고 백신 접종을 고려해야 한다”고 조언했다.
