개회식 열흘 전 공식 발표…미국 대통령은 부시 이후 외국 올림픽 안 찾아
조 바이든 대통령의 부인 질 바이든 여사가 23일 도쿄올림픽 개회식에 참석한다.
백악관 영부인실은 13일 성명을 내고 이렇게 밝혔다.
바이든 대통령은 동행하지 않는다. 미 대통령이 외국에서 열리는 올림픽에 참석했던 건 2008년 베이징올림픽 당시 조지 W. 부시 대통령이 처음이었고 이후로는 없었다고 NBC방송은 전했다.
정치전문매체 더힐은 정책 투어 등을 통해 바이든 행정부의 핵심 메신저 역할을 해온 질 여사가 이번 올림픽 참석을 통해 위상을 더 높이게 될 것으로 내다봤다.
질 여사는 2010년 부통령으로 미국 대표단을 이끌었던 바이든 대통령과 밴쿠버 동계올림픽에 참석한 바 있다.
과거에도 미 영부인들이 대표단을 이끌고 올림픽을 찾았다고 AP통신은 전했다.
빌 클린턴 전 대통령의 부인 힐러리 여사는 1994년 릴레함메르 동계올림픽과 1996년 애틀랜타 올림픽에, 조지 W. 부시 전 대통령의 아내 로라 여사는 2006년 토리노 동계올림픽에 참석했다.
버락 오바마 전 대통령의 부인 미셸 여사도 2012년 런던 올림픽 당시 미국 대표단장이었다.
2018년 평창에서 열린 동계올림픽 때는 마이크 펜스 당시 부통령 부부가 개회식에, 도널드 트럼프 당시 대통령의 장녀 이방카가 폐회식에 참석했다.
