세차례 고개 숙인 정용진, 더 커진 반발…5·18 단체 “그런 사과 필요 없다”
정용진 신세계그룹 회장이 스타벅스코리아의 ‘탱크데이’ 이벤트 논란과 관련해 직접 대국민 사과에 나섰지만, 5·18 단체와 노동계는 실질적 책임 조치가 빠진 형식적 사과라며 반발하고 있다.
정 회장은 26일(한국시간) 서울 강남구 조선팰리스 호텔에서 기자회견을 열고 “진심으로 머리 숙여 사죄드리며 여러분들의 용서를 구한다”고 밝혔다. 그는 5·18 민주화운동 유가족과 박종철 열사 유가족, 광주시민, 국민을 언급하며 “어떠한 변명도 하지 않겠다. 이번 일에 대한 모든 책임은 저에게 있다”고 말했다.
이번 사과는 스타벅스코리아가 5·18 광주민주화운동 기념일인 지난 18일 ‘탱크데이’ 이벤트를 진행해 논란을 일으킨 지 8일 만에 이뤄졌다. 스타벅스코리아는 앞서 19일 대국민 사과문을 발표했으며, 정 회장이 직접 사과한 것은 두 번째 사과 조치다.
그러나 정 회장의 사과 이후 발표된 신세계그룹의 진상조사 결과는 논란을 더 키우고 있다. 그룹 측은 이번 행사가 고의적으로 기획됐다는 명확한 증거를 찾지 못했다고 밝혔다. 또 해당 마케팅은 커머스팀에서 기획됐고 팀장, 담당, 본부장, 대표이사의 결재를 거쳐 최종 확정됐지만, 이 과정에서 ‘탱크데이’와 ‘책상에 탁’ 등의 문구에 문제를 제기한 사람은 없었다고 설명했다.
전상진 신세계그룹 부사장은 조사 결과 해당 직원과 임원진이 고의성을 갖고 마케팅을 기획했다는 사실을 입증할 명확한 근거를 찾지 못했다고 밝혔다. 다만 일부 임직원이 사생활을 이유로 휴대전화 제출을 거부해 회사 차원의 조사에 법적·절차적 한계가 있었다고 설명했다.
그룹은 경찰 조사에서 의도를 갖고 이벤트를 기획한 사실이 드러날 경우 해당 임직원을 즉각 해고하고 민형사상 책임을 묻겠다고 밝혔다. 그러나 정 회장 본인이나 그룹 차원의 법적 책임, 경영 책임, 재정적 책임에 대해서는 구체적인 조치를 제시하지 않았다.
이에 대해 민주노총은 이날 성명을 내고 정 회장의 사과를 “유체이탈식 사과”라고 비판했다. 민주노총은 “모든 책임은 나에게 있다면서 정작 행한 조치는 대표이사와 실무진의 꼬리 자르기식 해임뿐”이라며 “총수 개인은 어떠한 법적 책임도, 재정적 손실 감내 등 실질적 책임도 지지 않았다”고 밝혔다.
민주노총은 또 “이번 사태는 대기업이 공적 역사와 민주화 가치를 조롱한 일방적 가해 사건”이라며 “오늘의 사과문은 신뢰를 얻기 위한 시작이 아니라 법적 처벌을 피하기 위한 발버둥”이라고 주장했다.
5·18 단체들도 사과의 진정성에 의문을 제기했다. 신극정 5·18민주화운동부상자회장은 “그런 사과는 할 필요도 없다”며 “국민을 상대로 돈을 버는 기업이라면 사회적 책임과 역사에 대한 최소한의 존중을 보여야 하는데 그런 내용은 전혀 찾아볼 수 없었다”고 말했다.
윤남식 5·18민주화운동공로자회장은 정 회장의 사과가 형식적이었다며 “책임을 지겠다면서도 정작 어떤 방식으로 책임질 것인지 내용은 없었다”고 밝혔다. 양재혁 5·18민주유공자유족회장은 “광고 제작 과정에서 여러 검수와 승인 절차가 있었을 텐데 이를 단순한 실수나 담당자 책임으로 돌리는 것은 납득할 수 없다”고 말했다.
5·18 민주화운동 유공자와 유족 27명은 정 회장과 손정현 전 스타벅스코리아 대표 등을 5·18 민주화운동 등에 관한 특별법 위반과 모욕 혐의로 고소한 상태다. 서울경찰청 공공범죄수사대는 전날 고소인 조사를 통해 정 회장 등에 대한 처벌 의사를 확인했다.
고소인들은 스타벅스가 5월18일을 ‘탱크데이’로 이름 붙이고 ‘책상에 탁’이라는 문구를 활용한 이벤트를 진행한 것은 민주화운동에 대한 모욕이자 역사 왜곡이라는 입장을 경찰에 밝힌 것으로 전해졌다.
경찰은 조만간 스타벅스 마케팅 담당 직원 등 관계자들을 불러 민주화운동 유공자에 대한 명예훼손과 모욕 의도가 있었는지 조사할 것으로 보인다.
