1시간 250달러까지 가격 형성…ASMR형 힐링 서비스로 확산
미국 전역에서 ‘긁기 테라피(Scratch Therapy)’가 새로운 힐링 서비스로 인기를 얻고 있다.
데일리메일에 따르면 플로리다, 뉴저지, 뉴욕을 비롯해 테네시·애리조나·일리노이 등 여러 지역에서 전용 숍이 생겨나며 수요가 빠르게 늘고 있다.
대표 사례는 플로리다에서 “세계 최초 등 긁기 전문 브랜드”를 표방하는 ‘스크래처 걸스(Scratcher Girls)’다.
창립자 토니 조지는 어린 시절 할머니에게 등을 긁어달라던 기억에서 아이디어를 얻었다고 설명했다.
그는 긁기 테라피를 ASMR의 한 유형으로 보고, 손끝이나 아크릴 네일로 부드럽게 긁는 자극이 스트레스 완화, 수면 개선, 엔도르핀 분비 등 심리·신체적 안정 효과를 줄 수 있다고 밝혔다. 긁기 부위는 등뿐 아니라 팔, 다리, 머리 등 다양하다.
가격은 지역별로 차이가 있다. 스크래처 걸스는 30분 75달러(약 11만원), 1시간 130달러(약 19만원)로 운영되며, 뉴저지·뉴욕 일부 지역에서는 1시간 요금이 250달러(약 37만원)까지 오른다.
조지는 “하루 20명 넘는 고객을 응대한 적도 있다”며 수요 증가세를 전했다.
시카고의 ‘더 아트 오브 스크래치(The Art of Scratch)’ 등 다른 지역 업체들도 “부드러운 신체 접촉에서 오는 심리적 안락함을 되찾아주는 서비스”라고 소개하며 유사 프로그램을 운영 중이다.
의학계는 신중한 입장을 보이고 있다. 내과 전문의 라즈 다스굽타 박사는 “가벼운 긁기 자극이 신경계를 안정시키는 데 도움이 될 가능성은 있다”면서도 과도한 긁기는 피부 자극, 색소 침착 등 부작용을 초래할 수 있다고 경고했다.
