세상에 이런 의사가…비장 대신 간 절제해 환자 사망

2급 과실치사 기소…2023~2024년 3건 이상 수술 사고에도 면허 유지

플로리다주 외과의사 토머스 샤크노프스키(44)가 2024년 8월 수술 중 알라배마주 남성 빌 브라이언(70)의 비장 대신 간을 절제해 사망에 이르게 한 혐의로 대배심에 기소됐다.

월튼카운티 검찰에 따르면 샤크노프스키는 2024년 8월 21일 복강경 비장 절제술을 진행하던 중 비장이 아닌 간을 제거해 대량 출혈을 유발했고 환자는 수술대 위에서 사망했다.

검찰은 2급 과실치사 혐의를 적용했으며 샤크노프스키는 이날 플로리다주 미라마 비치에서 체포돼 월튼카운티 교도소에 수감됐다.

법원 서류에 따르면 샤크노프스키는 비장이라고 믿고 장기를 절제했으나 충격과 혼란으로 인해 적출한 장기를 제대로 확인하지 못했다.

수술 후 환자의 비장은 제자리에 그대로 있었고 간이 없었다는 것이 사후 부검으로 확인됐다.

샤크노프스키는 사망 원인을 비장동맥류 파열로 보고했으나 부검에서 그 같은 증거는 발견되지 않았다. 수술 중 환자가 심정지 상태에 빠졌음에도 샤크노프스키는 수술을 계속 진행한 것으로 알려졌다.

보고에 따르면 이 수술은 오후 5시 20분에 시작됐는데 샤크노프스키는 이날도 1시간 늦게 도착했다.

동료 의료진들 사이에서는 “그가 실력 없는 외과의라는 것은 다들 알고 있었다”는 증언이 나왔다. 기록에 따르면 이 수술 3년 전 단 한 차례의 비장 절제술 경험이 전부였다.

이번 사건은 일련의 의료 사고 중 하나다. 2023년 5월에는 좌측 부신 절제술 도중 환자의 췌장 일부를 제거했다가 2024년 40만달러에 합의했다.

2023년 7월에는 다른 수술 중 환자의 장을 절제해 장 천공을 일으켰고 해당 환자는 수술 직후 중환자실로 이송돼 사망했다.

2024년 7월에는 좌측 결장 절제술 중 우측 요관을 손상시켰으며 담관 절단 사고도 있었다. 문합 누출에 관한 동료 평가 사례도 다수 기록됐다.

이러한 사고들로 현재 그는 앨라배마, 플로리다, 뉴욕 3개 주에서 의사 면허가 정지 또는 취소됐다.

샤크노프스키가 근무했던 어센션 세이크리드 하트 에메랄드 코스트 병원은 “2024년 8월 이후 해당 의사가 시설에서 진료한 바 없다”고 밝혔다.

피해자의 배우자 베벌리 브라이언은 “무슨 일이 있었는지 말하면 사람들은 믿을 수 없다는 반응을 보인다. 나 자신도 아직 믿기 어렵다”고 밝혔다.

그는 “남편은 자신의 죽음이 다른 사람이 다치는 것을 막길 원했을 것”이라며 “이번 형사 기소로 그 바람이 이뤄지길 바란다”고 말했다.

유족은 배심원 재판을 청구했으며 민사 소송도 진행 중이다.