사무총장 인선 무산에 당무우선권 침해 주장
김문수 “일방적 단일화 강요 당헌 위반” 반발
국민의힘 김문수 대통령 후보와 당 지도부 간 갈등이 정점으로 치닫고 있다.
무소속 한덕수 예비후보와의 단일화를 두고 김 후보가 공개적으로 반발하면서 당내 권한을 둘러싼 정면충돌이 발생했다. 특히 김 후보가 단행한 장동혁 사무총장 인선이 무산된 가운데, 김 후보는 “당무우선권 침해”라고 규정하며 지도부를 정면으로 비판했다.
5일 김 후보 측은 공식 입장문을 통해 “대통령 후보로 선출된 직후 단 3일 만에 단일화를 강요하고, 이에 대한 당무 협조를 거부한 것에 깊은 유감을 표한다”고 밝혔다. 김 후보가 당 지도부의 요구를 ‘일방적 강요’로 규정하면서, 대선 정국의 핵심 이슈인 보수진영 단일화가 파행 위기에 놓였다는 우려가 커지고 있다.
김 후보는 또한 “대통령 후보로서 중앙선대위에 단일화 추진기구 설치를 지시했으며, 단일화 논의는 이 기구를 통해 계획대로 진행될 것”이라며 “단일화는 한덕수 후보뿐 아니라 개혁신당의 이준석, 새로운미래의 이낙연 상임고문까지 포괄하는 넓은 연합 구도 안에서 추진돼야 한다”고 강조했다. 이는 당 지도부가 요구한 ‘한덕수 우선 단일화’와 명백히 다른 노선으로, 단일화 범위와 방식에서 근본적인 이견이 존재함을 드러냈다.
김 후보는 “후보가 제안한 단일화 기구 구성을 선대위가 신속히 수용한다면 논의는 빠르게 추진될 수 있다”며 논의 지연 책임을 지도부에 돌렸다. 그는 “잘못된 사실에 기반한 진심 왜곡과 공격을 중단하라”며 내부 압박에 대한 불쾌감을 숨기지 않았다.
이번 갈등의 핵심에는 사무총장 인선권을 둘러싼 충돌도 자리잡고 있다. 김 후보는 경선 직후 캠프 총괄선대본부장이었던 장동혁 의원을 사무총장에 임명하고자 했지만, 지도부가 이를 거부하면서 인선이 무산됐다. 김 후보는 이에 대해 “사무총장 임명 무산은 명백한 당헌·당규 위반”이라고 규정했다. 당헌상 대선 후보는 선출 즉시 당무우선권을 갖게 되며, 이에 따라 핵심 보직 인사도 가능하다.
반면 지도부는 단일화 실무를 담당해온 이양수 현 사무총장의 유임이 불가피하다는 입장을 고수했다. 김 후보의 인선이 단일화에 소극적인 메시지로 읽힐 수 있다는 우려 속에 당내에서는 김 후보를 향한 단일화 촉구 목소리가 잇따랐고, 결국 장 의원이 사의를 표명하면서 이 사무총장의 유임으로 정리됐다.
김 후보는 “대통령 후보가 행사해야 할 당무우선권이 반복적으로 침해되고 있다”며, “더 이상 좌시하지 않겠다. 필요한 조치를 취할 것”이라고 경고했다.
정치권 안팎에서는 김 후보와 지도부 간 이 같은 갈등이 단일화 논의 전체를 흔드는 심각한 변곡점이 될 수 있다고 보고 있다. 당 일각에서는 “김 후보가 단일화 의지가 없다”며 비판하고 있지만, 김 후보 측은 “넓은 반이재명 연합 구도 안에서 진정한 보수 단일화를 추진하려는 것”이라고 반박한다.
대선을 불과 몇 주 앞둔 상황에서, 보수진영이 단일대오 형성에 실패할 경우 선거 전략 전반에 타격을 입을 수 있다는 우려도 제기되고 있다. 단일화 논의의 향방은 결국 중앙선대위와 김 후보 간의 기구 구성 합의 여부와 당 지도부의 태도 변화에 달려 있는 상황이다.
