“LGBT 책 있으면 도서관 지원금 중단”

미시시피주의 한 소도시에서 시장이 LGBT(레즈비언·게이·양성애자·성전환자)와 관련한 책이 있는 도서관에 시 예산 지원을 보류해 논란이 되고 있다고 AP통신이 27일 보도했다.

보도에 따르면 미시시피주 잭슨 북쪽에 있는 리젤랜드시 매디슨 카운티 도서관 담당자 토냐 존슨은 11만 달러에 이르는 리젤랜드시 지원금을 받을 수 없다는 이야기를 들었다.

진 맥기 리젤랜드 시장은 시민들로부터 성 소수자들의 이야기를 다룬 일부 책들에 대해 항의를 받았다며 이 책들을 없앨 때까진 자금 지원이 중단된다고 통보한 것이다.

AP통신은 최근 보수주의자들을 중심으로 어린이에게 노출되는 책의 종류를 제한하려는 사례가 잇따르고 있다고 전했다.

최근 테네시주의 한 학군에서는 퓰리처상을 받은 홀로코스트에 관한 책이 금지됐다.

사우스캐롤라이나와 텍사스의 공화당 주지사들은 교육감들에게 주 내 학교에서 ‘부적절한’ 자료에 대한 체계적인 검토를 수행할 것을 요구하기도 했다.

하지만 리젤렌드 시의회는 맥기 시장의 이러한 행동이 시장의 권한을 넘어선 것이라고 지적한다.

리젤랜드 시의원 켄 허드는 지난해 가을 시의회에서 도서관 지원 예산이 승인됐으며 시장은 기금 집행을 일방적으로 거부할 권한이 없다고 지적했다.

이 때문에 리젤랜드 도서관 이사회는 시의회에 공청회를 요청, 맥기 시장의 해명을 구하고 기금을 받을 입장이다.

성 소수자 옹호 단체 MS 캐피탈 시티 프라이드의 대표 제이슨 맥카티는 “개인적인 의견을 각 상황에 적용하기 시작하면 잘못될 수 있다고 생각한다”고 지역 언론에 말했다.