연방 정부가 의회의 내년도 예산안 처리 지연으로 정부 업무를 일시 중단해야 하는 ‘셧다운’ 사태가 현실화할 가능성에 본격적으로 대비하고 나섰다.
정부 기관들은 28일 연방 공무원에게 셧다운이 시작될 경우 근무 지침을 안내하기 시작했다고 워싱턴포스트(WP)가 이날 보도했다.
셧다운은 의회가 2024 회계연도가 시작하는 10월 1일 이전에 예산안을 처리하지 못할 경우 발생한다.
안보, 안전 관련 등 필수로 분류되는 업무를 하는 공무원은 급여를 받지 않고 일해야 하며, 나머지 공무원은 무급 휴직이 된다.
이후 의회가 예산안을 처리하면 셧다운 때 받지 못한 급여를 소급해서 받는다.
약 130만명의 현역 군인도 무급으로 복무해야 한다.
백악관은 셧다운이 국가 안보를 훼손할 것이라고 경고해왔다.
국무부의 셧다운 지침에 따르면 재외공관은 국가 안보 차원에서 계속 운영한다.
여권과 비자 발급 업무는 신청자가 내는 수수료로 운영되기 때문에 정상적으로 진행된다.
국가 안보에 중요한 경우를 제외한 공무 출장은 중단된다.
항공기 운항도 필수 업무로 분류되지만, 셧다운이 장기화할 경우 차질이 생길 수 있다.
연방항공청(FAA)의 항공 교통 관제사, 사고 조사관, 대테러 및 안전 담당 등 직원 2만5000명 이상이 무급으로 계속 근무할 방침이다.
그러나 정부 셧다운이 34일간 진행된 2018년의 경우 원래 스트레스가 큰 직종인 관제사들이 경제적 어려움과 피로에 시달려 FAA가 결국 뉴욕과 필라델피아, 애틀랜타 등 대도시 운항 횟수를 줄여야 했다.
마찬가지로 당시 공항 보안 검색을 담당하는 교통안전청(TSA) 직원의 10%가 경제적 어려움을 이유로 출근하지 않으면서 공항 곳곳에 긴 줄이 형성됐다.
우체국은 주로 우편 서비스 판매를 통해 운영 자금을 조달하기 때문에 정상 운영한다.
국립공원은 과거 셧다운 때 문을 열었지만, 화장실 청소와 쓰레기 수거, 방문객 센터 운영 등은 하지 않았다.
저소득층 의료보험(메디케이드)과 노인 대상 의료보험(메디케어), 연금(소셜시큐리티) 혜택은 연례 세출법안이 아닌 다른 절차로 예산을 확보하기 때문에 중단 없이 지급된다.
취약계층 식품 지원 프로그램도 비상시에 대비해 비축해둔 자금이 떨어지면 중단될 수 있다.
