WSJ, 의사들 조언 종합…증상 점점 악화되면 코로나 가능성
신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행이 계속되는 가운데 독감 유행 시즌도 다가오면서 독감과 코로나19 증상이 비슷해 구별하기 어렵다는 지적이 나온다.
14일 월스트리트저널(WSJ)은 의사들의 말을 종합해 독감과 코로나19 차이를 어떻게 구별하고, 예방할 수 있는지 분석했다.
◇ 발열 증상으로 구별이 가능할까?
전문가들에 따르면 발열 증상은 코로나19와 독감 모두에서 나타나지만 코로나19로 인한 발열은 보통 더 높고 오한과 다른 불편한 증상들을 동반하는 경향이 있다.
◇ 바이러스 잠복기는?
코로나19는 바이러스에 노출된 후 보통 5~7일 뒤에 갑자기 나타나는 경우가 많고, 잠복기가 14일까지 늘어날 수도 있다. 하지만 독감은 보통 바이러스에 노출되고 1~4일 후에 증상이 나타나는 경향이 있다.
◇ 증상 점점 악화되면 코로나19 가능성 커
시카고 노스웨스턴병원의 중증 치료 전문가 벤 싱어는 코로나19의 가장 두드러진 증상으로 호흡곤란과 폐렴, 지속적인 발열을 꼽으며 “사람들이 집에서 자신의 증상을 관찰할 경우 일반적으로 증상이 점점 악화되고 있다는 것에 주의를 기울여야 한다”고 말했다.
◇ 코막힘도 코로나19 증상일까?
재채기와 코막힘은 대부분의 감기가 시작될 때 나타나는 증상이지만 코로나19의 주요 증상은 아니다. 콧물과 코막힘만이 유일한 증상이라면 코로나19일 가능성은 낮다. 그러나 마른 기침이나 후각·미각 상실이 동반되면 코로나19 증상일 가능성이 크다.
◇ 독감 예방 주사를 맞으면 도움이 될까?
의학 전문가들은 독감 예방 접종이 의료시스템 부담 경감에 매우 도움이 된다고 입을 모으고 있다. 독감 예방 접종을 받으면 의사가 증상을 보고 코로나19 진단을 내리는 데 도움이 될 수 있다.
또한 유아 등 취약계층에 독감이 퍼지는 것도 예방할 수 있다. 독감 백신으로는 코로나19를 예방할 수 없지만, 독감 예방 주사는 보통 면역력을 강화시키는 쪽으로 작용하기 때문에 일반적으로 건강에 도움이 된다.
◇ 독감과 코로나19 동시에 걸릴 수도 있을까?
심한 독감에 걸리면 코로나19를 포함한 다른 질병에 더 취약해질 가능성이 높다. 다만 독감이 코로나19 감염에 어떤 영향을 미칠지에 대해서는 별로 알려진 것이 없다. 하지만 동시에 독감과 코로나19 모두 걸리게 되면 병이 더 심각해질 수 있다고 전문가들은 경고했다.
