4년전 이미 사형집행 됐는데…무죄 근거 나와

4년 전 사형된 남성의 무죄를 지지하는 증거가 뒤늦게 나와, 트럼프 행정부에서 물꼬를 튼 사형제 부활에 경종을 울리고 있다.

10일 NBC방송에 따르면 아칸소주에서 2017년 사형에 처해진 레델 리의 유족측 변호인은 전날 “범행에 사용됐다는 흉기를 두고 DNA 검사를 한 결과 다른 남성의 유전물질이 발견됐다”며 무죄를 주장했다.

유족 측 변호인은 “새로 나온 증거는 리가 결백함을 보여준다”며 “피해자 손톱, 지문 등에 대한 DNA 검사도 다시 진행하길 바란다”고 촉구했다.

트럼프 행정부는 인권을 이유로 17년간 중단됐던 연방정부의 사형을 지난해 7월부터 다시 집행했다.

텍사스, 애리조나, 사우스캐롤라이나주 등도 사형집행 영장을 발부하거나 사형 관련 법안을 개정하고 있다. 이중 사우스캐롤라이나주는 10년 동안 사형을 집행한 적 없는 지역이다.

그러나 리 사건으로 사형제도에 대한 여론이 바뀌고 있다고 NBC는 전했다.

어스틴 사라트 애머스트대 법학과 교수는 “리 사례는 사형집행을 서두르면 발생할 수 있는 비극을 보여주는 사례”라고 말했다.

로버트 던햄 미국 사형정보센터 이사는 “사형수 8명 중 1명꼴로 무죄가 밝혀져 석방됐다”면서 “1970년대 사형제도가 부활하면서 무고한 사람들이 살해됐다는 점에 의심의 여지가 없다고 본다”고 강조했다.