이탈리아 남부의 고대 도시 폼페이 유적에서 피자처럼 생긴 음식이 그려진 그림이 발견됐다고 AP 통신과 영국 BBC 방송 등이 27일 보도했다.
최근 폼페이 유적의 한 건물에서 발굴된 2천년 된 이 프레스코 벽화에는 토핑이 올려진 납작한 빵이 그려져 있다. 이탈리아 문화부는 이 그림 속 음식이 “현대 음식(피자)의 먼 조상일 수 있다”고 설명했다.
다만, 고고학자들은 당시 이탈리아에 토마토, 모차렐라 치즈 같은 핵심 식재료가 없었다는 점에서 이 그림 속 음식을 오늘날 말하는 피자로 보기는 어렵다고 지적한다.
전문가들은 이 음식이 석류나 대추 등 열매를 얹고 향신료나 페스토 등을 가미한 납작한 빵 포카차일 것으로 보고 있다.
그림에는 화려한 은쟁반 위에 납작한 빵과 포도주 잔이 보인다.
추흐트리겔 단장은 그런 점에서 이탈리아 남부 빈민들의 음식으로 탄생해 전 세계를 석권하고 고급 식당에서도 제공되는 현대식 피자와 이 음식이 크게 다르지 않아 보인다고 말했다.
이탈리아에선 외국인 방문객이 지출하는 식비의 3분의 1가량이 피자를 사는 데 쓰이며, 피자로 인해 창출되는 경제 규모가 연간 150억 유로(약 21조4천억원)에 달한다고 AP 통신은 전했다.
이 그림은 발굴 작업이 19세기에 일부 진행됐다가 올해 재개된 폼페이 중앙 구역의 한 건물에서 발견됐다.
폼페이는 기원후 79년 베수비오 화산 대폭발로 단기간에 화산재와 가스에 뒤덮여 사라진 고대 도시다. 이 도시의 유적은 16세기 발견된 이후 고대인들의 생활상을 생생하게 보여주는 풍부한 사료를 제공해 왔다.
이탈리아 문화부는 최근 발굴 작업이 진행된 이 주택 건물 작업공간의 오븐 주변에서 3명의 유골이 발견됐다고도 설명했다.
