메모리얼 데이 맞아 기념식…참전용사와 한인사회 한자리
사우스캐롤라이나 그린빌 지역에서 한국전쟁 75주년을 기념하는 뜻깊은 메모리얼 데이 행사가 열렸다.
그린빌 한국전 참전용사협회(회장 엘리자베스 태거트)는 지난 26일 코네스티 공원 내 한국전쟁 기념비 앞에서 ‘6.25 한국전쟁 75주년 메모리얼 데이 기념식’을 개최했다. 이번 행사는 그린빌 한인회(회장 한태동)의 후원과 협조로 마련됐으며, 참전용사와 한인 동포, 지역 인사 등 약 150명이 참석했다.
이번 기념식은 한국전 참전용사들의 헌신과 양국의 동맹을 기리는 자리로, 차세대 한인들도 함께하며 더욱 특별한 의미를 더했다.
행사는 미국, 한국, 사우스캐롤라이나 주의 3개 국기를 앞세운 의장대의 입장으로 시작됐다. 이어 지역 재향군인 특별합창단 ‘매트릭스 코러스(Matrix Chorus)’가 미국 국가와 ‘God Bless America’를 힘차게 제창하며 분위기를 고조시켰다.
한태동 한인회장은 기념사를 통해 “한미 양국의 희생과 연대는 오늘날의 자유를 있게 했다”며, 태극기를 어루만지며 양국기에 묵념하는 장면으로 깊은 울림을 전했다. 딸 한예원 양은 한복 차림으로 아버지의 축사를 통역해 큰 박수를 받았다.
기념식에는 사우스캐롤라이나 주 하원의원 토마스 비치 주하원의원이 직접 참석했고 린지 그레이엄 연방상원의원과 팀 스캇 연방상원의원의 기념사는 대독됐다.
그린빌 한국문화원 어린이합창단은 한국의 전통 민요 ‘아리랑’을 불러 참전용사들에게 감동을 전했고, 엘리자베스 태거트 회장은 눈시울을 붉히기도 했다.
이날 행사에서는 한국전 75주년을 기념해 자유 수호의 희생을 상징하는 군대 전통 의식인 타종 행사가 특별히 진행됐다. 특히 이날 행사는 그린빌 지역 방송 WYFF 채널 4를 통해 오후 4시, 6시, 8시 뉴스에 보도되며 지역 사회에 널리 알려졌다.
행사 후에는 그린빌 한인회와 K BBQ Kitchen이 함께 준비한 불고기 점심식사가 제공됐다. 블랙앵거스 생고기에 20여 가지 양념을 넣고 숙성한 후 숯불에 구운 불고기는 약 200인분이 순식간에 소진될 정도로 큰 인기를 끌었다.
한태동 회장은 “이번 행사는 한인사회가 미국의 공식 행사에 적극 참여한 모범 사례”라며 “앞으로도 차세대 한인들이 한미 양국의 가교 역할을 이어가도록 노력하겠다”고 밝혔다.
