미시간 주지사 납치기도 사건 등 대선 현장투표 ‘살얼음판’
트럼프 “부정선거 감시하라” 부추겨…현장투표 제대로 될까?
미국 사법당국이 오는 11월 3일 대선일에 투표 현장에서 광범위한 불안사태가 발생할 가능성에 대한 준비를 확대하고 있다고 AP통신이 8일 보도했다.
AP에 따르면 연방수사국(FBI)과 일부 주의 당국자들이 만일의 상황에 대비한 훈련을 진행하고 상황이 악화한 경우의 시나리오에 대한 대응책을 검토하고 있다. 특히 미시간 주지사에 대한 납치 기도 사건이 사전 발각되자 이같은 우려가 더욱 커지고 있다.
또 폭력과 유권자 협박 사례가 보고될 때 이를 조정하기 위한 지휘센터를 설치하고 투표의 존엄성을 위협하는 어떤 범죄도 용납되지 않을 것이라는 대중적 경고도 보내고 있다.
이같은 노력은 미 전역에서 선거일에 폭력적 충돌 우려가 커졌다는 인식과 맞물려 있다.
또 미국의 정치적 양극화가 심화한 가운데 인종 불평등에 항의하는 대규모 시위가 수개월째 이어진 상황에서 좌우 진영 간 긴장이 어느 때보다 높아졌다는 인식과도 닿아 있다.
특히 도널드 트럼프 대통령이 우편투표에 강한 불신을 표시하면서 뚜렷한 증거 없이 선거가 조작될 수 있다고 주장한 것 역시 근심을 키우는 요인이다.
트럼프 대통령은 심지어 투표 당일 투표소에 가서 상황을 지켜보라고 지지자들에게 공개적으로 요청했는데, 이런 주문은 투표 당국자 사이에 투표 현장에서 혼란이나 갈등을 일으킬 수 있다는 우려를 불러왔다고 AP는 지적했다.
FBI의 한 관계자는 투표장의 안전을 보장하기 위해 현재 상황을 검토하고 투표 시스템을 보호하기 위해 다른 기관과 협력하고 있다고 AP에 밝혔다.
뉴욕타임스(NYT)도 트럼프 대통령의 메시지와 전염병 대유행 상황 등이 투표를 둘러싼 긴장을 만들고 있다고 평가했다.
국토안보부는 최근 연례 위협평가에서 선거전과 관련한 대규모 집회, 투표소, 유권자 등록 행사와 같은 공개적으로 접근 가능한 인프라가 잠재적 폭력의 가장 큰 발화점일 수 있다고 지적했다.
실제로 버지니아주 페어팩스의 한 사전 투표소에서는 지난달 트럼프 대통령 지지자들이 “4년 더”를 외치며 유권자를 혼란에 빠뜨리는 사례가 발생해 시위자들이 건물에서 45m 이상 떨어지도록 결정하기도 했다.
NYT는 FBI와 국토안보부가 지방 법집행 당국자 및 선거관리 공무원들과 비상 상황을 염두에 둔 대비책을 마련하고 있다고 전했다.
일례로 미네소타주는 주 당국자들이 보안관과 접촉을 유지하고 투표소 주변에 30m의 완충지대를 표시하도록 했다.
유타주 웨버 카운티에서는 시위자들이 투표소 입구를 막는 최악의 시나리오에 대비하기 위한 훈련까지 하고 있다.
당국자는 아니지만 전미흑인지위향상협회(NAACP)와 같은 단체들은 변호사들을 미리 준비하거나 도발을 감시할 자원봉사자를 모집하는 등 투표자를 도울 방법을 모색하고 있다.
