최고가 술에 미세 구멍…알고보니 가짜

용의자들은 마오타이 병에 미세한 구멍을 뚫어 실제 내용물을 빼내고 대신 싸구려 술을 채워 넣은 범죄에 가담한 혐의를 받는다.

저장성 당국은 지난달 한 주류 소매업체로부터 닝보의 한 무역회사에서 구매한 마오타이 95병이 가짜로 의심된다는 제보를 받고 수사에 나섰다.

이들 마오타이의 시장가는 25만위안(약 4600만원)이다.

닝보의 무역회사는 당국에 문제의 술을 마오타이 제조사인 구이저우마오타이(貴州茅台·Kweichow Moutai)를 대표한다고 밝힌 행상들로부터 구매했다고 밝혔다.

당국 조사 결과 마오타이 병 76개에서 지름 0.2㎜의 미세한 구멍이 발견됐고 병 안에는 가짜 술이 채워져 있었다.

용의자들은 병의 라벨을 조심스럽게 떼어낸 뒤 구멍을 뚫었고 이후 다시 라벨을 붙였다.

당국 관리는 “일반 소비자는 물론이고 주류 업계 영업사원들도 해당 구멍을 알아채기 힘들 것”이라고 지적했다.

구이저우마오타이의 대표 상품인 페이톈 마오타이는 알코올 함유량이 53%에 달하며 500㎖ 한 병 가격은 약 3000위안(약 55만원)이다.

마오타이는 중국에서 국주(國酒)로 통한다. 마오쩌둥이 즐겨 마신 걸로 유명한 이 술은 중국에서 국빈 만찬은 물론 결혼식과 취업·승진 등 각종 축하 행사에서 소비된다. 공무원 접대용 또는 뇌물로 많이 오간다.

빈 병조차 온라인에서 30달러(약 4만원)에 거래될 만큼 인기가 높은 탓에 위조를 방지하기 위해 여러 조치가 취해졌다.

앞서 1996년 구이저우마오타이는 술을 따를 수만 있고 다시 채울 수 없는 마오타이 병을 출시했다.

또 모든 마오타이 병에는 고유의 무선 주파수 식별 코드와 개별 일련번호가 있다고 SCMP는 전했다.